谷，火把呼呼地扑着。
断狼口关外，天狼大营中，篝火灭了大半。
营帐间偶尔传出一两声马嘶，又沉寂下去。
赤木踱步到特穆尔马前，抬头看了看那道石缝里亮着的灯火，道："殿下，整整一日了。"
特穆尔没有言语，翻身上马。
他带着赤木，哲别并数十名亲卫，提着火把，又来到了关墙之前。
"城上！"特穆尔勒住战马，仰头朝着关墙喝道，"合札将军可在！出来答话！"
一时无声。
过了片刻，才有一个小卒探出脑袋来，扯着嗓子冲下头喊道：
"合札大人已经睡下了！三王子殿下若有话，不妨等天明，用罢了早膳再说，不迟的！"
话音未落，关下已炸了锅。
赤木拔刀出鞘，指着那小卒，暴吼一声：
"放肆！天狼三王子问话，你一个小卒也敢这般应付！叫你们合札出来，否则今夜踏平了这道破石门！"
哲别按着弓，也不言语，只拿眼望着特穆尔。
特穆尔举手，止住赤木。
他打马近前两步，仰着头，把那小卒瞧了半晌。
忽地把手一收，调转马头。
"回去。"
关墙上。
那小卒趴在垛口后，等了片刻，听见关下马蹄声渐远，才悄悄直起腰来，拍了拍胸口。
合札从阴影里走出来，在垛口边站定，朝着关下黑沉沉的旷野望了一眼。
阔端也走了过来，将双手背在身后，立着不动。
两人都没有说话。
风声在石缝里呜呜地穿，墙上火把左右飘着，把两道影子拉得老长。
过了好一阵，阔端开了口："这狼性子，我原以为，他今夜便忍不住了。"
合札哼了一声，"老叔，依你看，他还能忍几日？"
阔端看着关外漆黑的旷野，片刻，道："他要的是铁，不是这道墙。只要铁在关里，他就拔不走脚。"
天色将白未白，山风转凉。
断狼口关墙上，兵卒们把一只只粗篮子绑好了绳，往墙外慢慢垂放。
粗糠哗哗地从篮里漏出，洒了一地，坠落在关外地上。
关外，赤木远远望见城头上垂下了竹篮，把脸一沉，转身便走。
走了几步，又回头望了一眼那篮子，方才大步朝特穆尔帐中走去。
天色大白。
特穆尔带赤木、哲别，
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