了肥鱼，大人还愁没肉吃？他们远道而来，总得歇脚，得住咱们建的客栈。几万斤货物要存放，得租咱们的仓库。买卖双方互不信任，得靠咱们的牙行撮合公断。”
桑蠡的声音拔高，透着狂热。
“做大买卖的，他们不敢拉着现银上路。这时候，大人再开一家钱庄票号。在这片地盘上，地皮是您的，规矩是您定的。他们吃喝拉撒、流转现银的每一环，都能为您赚来比干瘪税收多出十倍百倍的金山银海。”
周起听得心头狂跳，呼吸都粗重了几分。
“好一个砸坝挖池。”周起眼中燃起野心，“可雁雍城底蕴深厚，盘根错节。我怎么让那些大商贾心甘情愿挪窝，把身家性命押在我这荒郊野外？”
桑蠡冷笑一声。
“雁雍虽大，但规矩繁杂、文官贪墨、各方势力层层扒皮。商贾们每日如惊弓之鸟，早就不堪其扰。”
“大人只需给天下商贾两样东西：其一，落马坡境内，凡商贾往来交易，官不与闻，价自高低，利自厚薄，悉听其便，军卒只守门庭，不问市价高低；其二，但有持械劫掠者，不问缘由，立斩辕门，悬首示众。”
桑蠡看向周起。
“在这吃人的乱世里，还有什么比‘绝对安全’‘绝对暴利’，更能让商人疯狂的？”
这时，门外传来脚步声。
小环端着几样饭菜进来，摆在侧案上。
顾怡岚轻声道：“周郎，桑公子，先用些饭吧。”
“先放一边吧。”周起头都没回，挥了挥手。
桑蠡也说得兴起。
两人就着一壶茶，对着北境地图，从商铺地契聊到仓库规划，从牙行规矩聊到钱庄雏形。
不知不觉，窗外泛起鱼肚白。
晨曦打在窗棂上，油灯已经燃尽。
桑蠡灌下最后一口冷茶，润了润干哑的嗓子。
蓝图已经画完，他收敛了狂热，眼神变得幽深冷厉。
“大人，蓝图虽好，可想过后果？”
桑蠡顿了顿。
“互市一旦做大，就是生生抽干云州城乃至周边州府的商脉，甚至会动了雁雍城里那些门阀世家的根本。断人财路，如杀人父母。到时候，明枪暗箭、朝堂弹劾、暗杀制裁，会如潮水般涌来。”
“大人，敢接吗？”
这是桑蠡最后的试探。
周起闻言，非但没有半分迟疑，反而突兀地大笑起来。
他走到兵器架前，一把抽出带着血槽的百炼横刀。刀锋在晨光中寒光四射。
“我周起最不怕的就是见血。”
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