第二天，老魏就带着他巡山。
天刚蒙蒙亮，老魏就把他叫起来。两个人背着干粮和水壶，一人一根木棍，往山里走。
老魏五十岁，瘦，黑，脸上褶子像刀刻的一样。他话不多，走在前头，领着水贵熟悉一遍。
“这片林子，三千多亩。”老魏边走边说，手里的木棍指着远处，“东边到舍身崖，西边到乱石窖，南边是咱们上来的路，北边是另一片农场，有界碑。”
走了一个多时辰，老魏停下来，指着路边一棵松树：“看这个。”
树干上有新鲜的砍痕，刀口白花花的。
“有人偷着砍树。”老魏蹲下来，摸了摸地上的木屑，“昨儿晚上的。”
水贵也蹲下身去，只见树干被砍了不少新鲜的痕迹，看来，护林员的责任重大。
老魏站起身，往四周扫了一圈：“护林员干的啥？就是看住这片林子。防火，防虫，防人偷树。别觉得活儿轻，责任重得很。”
水贵郑重地点头。
老魏看了他单薄的身板一眼，似乎有些不放心：“你这身子骨，能干不？”
“能。”水贵语气坚定：“魏叔你放心，我干得了。”
老魏点点头，没再说话，继续往前走。前两个人也这样回答，还不是只干了几天就跑了？
一整天，他们把东边到西边的林子走了一遍。老魏脸色看上去也有些苍白，水贵更是腿发软，胸口闷，不过他硬撑着没敢吭声。
老魏也看到了他的情况，心里更是不抱有希望。这个年轻人看着挺忠厚老实，但估计身体扛不住。
天擦黑他们回到了那间土坯房，老魏坐在门槛上，点了一锅烟，看了他一眼：“你能行不？”
水贵蹲在旁边，喘着气，肯定道：“能行。”
“明儿我再带你走西边。走完了，你就自个儿巡。”老魏吐出一口烟，“我下山歇歇，要是不行，你提前给我捎个信儿。”
水贵点头。
老魏下山那天，把钥匙留给了水贵：“屋子后头有块空地，可以开出来种菜。省得老下山背。”
水贵送他到山路口，看着那个瘦瘦的背影消失在晨雾中，心中有些怅然若失。
接下来几天，水贵开始忙活。
早上起来巡山，把东边南边走一遍，中午回来歇一会儿，下午去屋子后头开荒。
老魏说了，巡山分时间和地段。春秋两季最忙碌，只要连着几天没下雨，就得天天盯着。
尤其是刮大风的时候，更得往山脊上跑，防止电线刮断引起山火。
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