消息数月前便已传遍朝野，在座的无一不知。
承平帝甚至专门为此开过朝会，以“功过相抵、不奖不罚”盖棺定论。
但那终究只是邸报上的墨迹、奏折里的死物。
如今，三颗血淋淋的首级被实打实地摆在太和殿的金砖之上——那等直扑面门的震慑与血腥，绝非笔墨可比。
“验——”
高福的嗓音尖利而清晰，在大殿内拉长了尾音。
“草原左贤王呼延豹首级一颗！草原宗师级战将首级两颗！”
殿内不可遏制地生出一阵骚动。
武将班列中，镇南侯赵元朗死死盯着呼延豹那颗头颅，眼中精光四射，攥紧的拳头微微发颤——痛快！
虽早知这捷报，可今日亲眼看着这物件摆在金銮殿上，还是痛快到了骨髓里！
安远伯霍青山喉结上下滚动了一下，那条微跛的腿绷得更紧了。
平西将军马腾面如平湖，但鼻翼微微翕动，呼吸分明比方才粗重了几分。
英国公徐骁半眯的老眼终于睁开了几分，捋须的手在半空中停了一瞬，随即又缓缓落下，嘴角似是牵了一下，不知是笑还是叹。
文臣那一侧则是面色各异。
有人皱眉别开目光，不愿多看那狰狞死相；有人面色发白，显然被这股子血腥气冲得腹中翻江倒海；也有几个年轻官员忍不住偷偷多瞄了两眼，又赶紧缩回脖子。
秦嵩始终闭着眼。
从头到尾，他连眼皮都没有动一下，仿佛殿中摆的不是人头，而是三碟茶点。
萧尘等骚动渐渐平息，方才再度开口。
声音不高，却清晰地压过了所有窸窣议论，一字一句落在金砖上——
“数月前雁门关外一役，镇北军阵斩草原左贤王呼延豹，歼敌近五万骑。此三颗首级，乃一万两千余名阵亡将士用命换来的战果。”
他停顿了一息。
“臣此番入京述职，特携三首献于陛下——一为报陛下体恤三军之隆恩——”
目光缓缓抬起，越过满殿的绫罗蟒袍，落在龙椅之上，语气沉了几分。
“二为告慰白狼谷五万忠魂。”
话音落定。
太和殿内，鸦雀无声。
然后，武将班列中爆出了第一声闷响。
赵元朗猛地挺直腰杆，右拳重重捶在自己宽厚的胸膛之上！
“咚！”
这是大夏军中最重的敬意之礼。不问官阶尊卑，不论朝堂权谋，这一拳越过君臣之防，只敬同生共死的袍泽，只告血染黄沙的忠魂。
马腾紧跟其后。
“咚！”
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