方陵在房间里坐下后，郝铁牛便出去找鲁北，没过一会儿，鲁北便回来了，董沧海和沈桓天也都来到屋子里，郝铁牛则在外面放风。
方陵开口问道：“鲁大哥，现在大家住的地方还安全吧？”
鲁北拱手答道：“殿下请放心，士兵都分住在两家客栈里，各自有着不同的身份，传递消息的方式也十分隐秘，暂时还没有引起任何的怀疑。”
方陵知道他做事谨慎，也就放了心，皇城侍卫有着其特殊训练的一套方法，尤其是对于隐藏身份，打探情报方面十分在行，从郝铁牛身上便可以明显感觉出来，以前的那个守城士兵，如今已经蜕变得有几分专业的样子，他便说道：“那你便详细给我讲讲黑木城目前的情况。”
鲁北回道：“黑木城的城主叫袁霸，此人以前本是蔡国边境一个重要关口的副将，因为被查出克扣军饷和私募军款，在革职前领着几十个手下逃到了这里，此人不但心狠手辣，而且非常喜欢敛财，他一路过来招揽手下，建立起了这黑木城，如今手下的士兵有一百多人，要么是兵匪要么就是两国的通缉犯，不少人手上都是有人命官司的。”
方陵微微颔首道：“那城内的居民呢？”
鲁北答道：“在城内的居民大概有两百人，这些人也都是兵匪和通缉犯，和士兵不一样的是，居民在这里都是进行黑市交易，据我们目前探得的情报，这些居民大多不是亲自出去抢劫，而是做起了中间商，即各地抢劫来的财物通过他们进行贩卖。”
方陵微微眯起眼道：“这么说来，这些人还真有点象商人了，不用出去抢劫，只需要有人脉和场地，便可以坐收钱财。”
鲁北点点头道：“按照城里的规矩，黑市里的每个商铺都只有黑木城的居民能够租用，所以那些盗贼们没有办法自己来卖东西，便只有委托给城里的居民来贩卖。”
方陵问道：“那袁霸该怎么赚钱呢，应该是靠税收吧？”
鲁北答道：“正是，在城里的税收有好几种，包括租用商铺的费用、交易税等等，虽然算起来挺贵，不过这些都是抢来的东西，无论是买家、卖家还是袁霸都各有赚头。”
方陵思忖道：“那买家的身份是有进展了吗？”
鲁北拿出了一张名单说道：“城里的买家非常多，对身份也都十分保密，不过，我们还是从一些蛛丝马迹上探听出了一些买家的身份。这些当中，除了蔡国边境地方州郡的权贵，当然还有我国的一些权贵。
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