他抬起头，眼中闪过一丝倔强的光：“父亲年迈，城中事务日渐繁重。可总有人说，我不过是仗着长子身份，才得继承人之位。说我优柔寡断，不如雷纳德果决；说我从未立过战功，不配统领银鬃铁骑……”
他喉结滚动，声音渐颤：“所以……我想开辟万里峡谷。若能成功，不仅能扩大领地，更能让所有人看到——我艾德里安，不是靠血脉，而是靠功业，坐稳这继承之位！”
华天佑静静听着，眼中流露出恰到好处的赞许与惋惜。片刻后，他似不经意般问道：“那……是谁向您提议开拓峡谷的？是雷纳德少爷吗？”
艾德里安一怔，眼中掠过一丝困惑：“对，就是雷纳德。他说他在北境商人那里听闻，峡谷深处有古矿脉，若能打通，银鬃城十年不愁赋税。他还说……”
他声音低了下去，“他说大哥你太仁厚，若再不立下大功，恐怕父亲到时候将爵位传给你的时候，银鬃城的平民会不服。”
话至此处，他忽然意识到什么，猛地抬头：“圣使，你……你怎么知道是他建议的？”
华天佑并未直接回答，而是轻轻叹了口气，目光如深潭：“艾德里安少爷，救命之恩，不敢言报。但作为圣使，我见过太多兄弟阋墙、骨肉相残的悲剧。有时，最亲近之人，反是最危险的刀。”
他压低声音，几近耳语：“您有没有想过……令弟劝您入峡谷，或许并非出于兄友弟恭，而是……为了那个位置？”
“不可能！”艾德里安脱口而出，脸色瞬间涨红，眼中满是震惊与抗拒，“你……你怎能如此揣测雷纳德？我们自小同榻而眠，共读一卷，他甚至在我十八岁坠马时，徒步三十里请来医师！从我中毒归来，他日日守在我床前，喂药擦汗，眼圈都熬黑了！他怎么可能……怎么可能……”
他声音哽咽，几乎说不下去，眼中竟泛起泪光。那不是虚弱的泪，而是信念被撼动时的痛楚——他宁愿相信自己病入膏肓，也不愿相信手足之情是场骗局。
华天佑不再多言，只轻轻拍了拍他的手背，温声道：“或许是我多虑了。愿圣光护佑你们兄弟情深，永无嫌隙。”
然，停顿片刻后，华天佑忽然似是想起什么，继续开口。
他眼中没有逼迫，只有一种近乎悲悯的柔和，仿佛看透了艾德里安心底那有些动摇的坚定。
“艾德里安少爷，”华天佑的声音轻缓如晨雾，却字字清晰，仿佛每一音节都裹着露水沉入人心，“若您实
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