清晨的鼠巷，雾气里混着隔夜的馊水味。
陈平蹲在破屋门口，捧着缺了一角的粗瓷碗，呼噜呼噜地喝着热粥。
今儿个他特意往粥里多加了一把咸菜疙瘩，嚼在嘴里嘎嘣脆，咸味顺着舌尖散开，勉强压住了喉咙深处那股若有若无的腥甜气。
昨夜捏碎那金府管事喉骨的手感，太清晰了。
那种脆响，那种温热黏腻的触感，像是在手上生了根。
陈平低头看了一眼自个儿的手，指甲缝里的黑泥依旧，指节粗大且布满老茧，看起来就是一只常年干粗活的手。
他强迫自己把那股子杀戮后的兴奋劲儿压进肚子里，连同最后一口热粥吞下，心跳慢慢恢复了往日的平缓。
“吃饱喝足，该上路演戏了。”
陈平抹了一把嘴，起身出门。
去往校场的路有三条，他特意选了最绕远的那条，顺道经过城西那条臭水沟。
沟边杂草丛生，几只野狗正聚在那儿为了什么东西撕咬得正欢，喉咙里发出护食的低吼。
空气中弥漫着一股腐烂的恶臭，掩盖了一切可能存在的血腥味。
陈平目不斜视地走过，脚步没有丝毫停顿，眼角的余光却瞥见那几只野狗正在争抢几块碎布片。
那是金府管事的衣服残片。
至于尸体，那一瓶化尸粉不是白买的，早就化成了一滩黄水，混进了这满沟的污秽里。
没人发现，也没人报官。
陈平紧绷的背脊微微放松，那颗悬着的心算是落回了肚子里。
这世道，死个把人就像死条狗，只要没苦主，官府才懒得去那臭水沟里捞骨头。
到了校场，日头刚从云层里探出个脑袋。
今日是十六强进八强的比试，围观的人比前几日更多，喧闹声震天响。
陈平缩着脖子，像只受惊的鹌鹑一样挤过人群，眼神却敏锐地扫向看台最高处。
金家的凉棚。
那里的气氛有些不对劲。
金家大少爷金世杰今日没穿那身招摇的金丝软甲，而是换了一身黑袍，面色阴沉得能滴出水来。
他身后的几个护卫神色慌张，正凑在一起低声嘀咕。
“……管事还没回来？”
“去醉春楼问过了，老鸨说昨晚就走了……”
“少爷正在气头上，谁敢去触霉头……”
陈平收回目光，唇角微不可查地扬了扬，随即又换上了一副愁眉苦脸的模样。
看来金家已经发现管事失踪了，但他们根本想不到，那个唯唯诺诺收了黑钱的穷酸考生，敢在太岁头上动土。
“丁组，抽签！”
主簿官那公鸭嗓子响了起来。
陈平随着人
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