抽出一根递过去，替他点上。火光在两个人之间亮了一瞬，照亮了陈默眼底的血丝和眼角的细纹。三十二岁，看起来却像四十岁。
陈默深深吸了一口，烟雾在惨白的灯光下缓缓升腾。他夹着烟的手架在椅子扶手上，烟灰落了一小截在桌面上，他没有去弹。
“你知道我第一次动念头背叛体制是什么时候吗？”他开口了，声音低沉，像是从很深的地方往上捞，“不是我父亲的案子被压下来的时候，不是我连续三年被卡在副支队长的位置上不去的时候。是有一天晚上，我值夜班，接了一个报警电话。”
他弹了弹烟灰，目光虚虚地落在半空中某处。
“城东一个老小区，独居老人，邻居说三天没见她出门了。我去的时候门反锁着，撬开以后发现人死在床上，死了至少四十八小时。老太太八十三岁，老伴走得早，儿子在国外。床头柜上放着半碗发霉的粥，和一个空了的药瓶。”
“自杀？”
“不是。她买不起药。”陈默把烟叼在嘴里，腾出手来比划了一下，“那个药一瓶三百多块钱，医保不报。她在药瓶上贴了一张纸条，写着‘儿子，妈的退休金这个月只够买米，药等发了工资再买’。死亡时间是退休金发放日的前三天。”
他把烟从嘴里拿下来，看着陆峥：“你知道我当时在想什么吗？我在想，我父亲也是这样的。被人诬陷贪污，在牢里待了三年，出狱的时候人已经不行了。临死前拉着我的手说，默默，爸爸是冤枉的。我说我知道，他摇了摇头说——你知道没用。”
“所以你选择了另一条路。”
“不是我选的。”陈默的语气忽然冷下来，眼底的火苗跳了一跳，“是他们找上我的。我父亲的案子在再审程序中被驳回的那天晚上，‘幽灵’的人在我家门口等我。他们说，体制不会给你公道，但我可以。”
陆峥没有说话。他见过太多这样的时刻——一个人站在悬崖边上，有人伸手推了一把，有人伸手拉了一把。陈默遇到的是前者。
“你信了？”
“信了。”陈默把烟蒂按在桌面上碾灭，动作很慢，像是在碾碎什么东西，“因为他们给我看了一份文件。我父亲当年的案卷，从头到尾，每一个环节，每一个签字的人，每一个把真相压下来的人——他们全都有。这些东西，我用了三年时间，动用了所有能动用的关系，连边都摸不到。但他们只用了一个星期。”
“代价呢？”
“代价是我。”
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