物在堂外候着。
黛玉探春等人精明，觉得夏家行事机巧，二太太送的衣料，即便要回礼数，该送去东路院，偏送老太太跟前招摇。
王夫人听了却满意，觉得夏太太做事老练，知道老太太最疼宝玉，便知在老太太跟前周正，二房这本亲算找对了。
夏家的回礼看着清简，却也十分精致体面，二盒秘制龙涎香，二个上用鲜花鸳绣纱枕，一对汝窑天青色双耳瓷鼎。
送礼的是夏家陈婆子，上回也是她来送礼，回去因粉饰两句，被精明的夏姑娘察觉出，差点要打断腿扔出去喂狗。
这会她可是小心翼翼，生怕在触犯夏姑娘，况且这会又送书，实在让她有些提心吊胆，等进得堂中立刻打量四周。
见宝玉并不在场，她着实松了一口气，说道：“老太太，太太，姑娘知姑爷入国子监读书，明年必定是要蟾宫折桂。
姑娘让送来两本大学中庸，还是姑娘仔细读过，还亲手做了批注，送给姑爷入监读书贺礼，盼姑爷也能读书得意。”
迎春、黛玉、探春等人听了这话，神情各自古怪，她们都知宝玉不是读书材料，夏姑娘用心良苦，将来必定失望。
王夫人本觉夏家回礼入荣庆堂，是机巧世故之事，心中正有些得意，听夏姑娘又送宝玉书本，顿时脸色有些发僵。
原本觉得娶个商贾之女，总不像官宦小姐做派，看重虚荣读书功名之事，自然不会因羡慕贾琮，而看轻自己宝玉。
如今看来事情有些不对，儿媳妇虽不出身官宦，竟也是个痴迷读书之人，这已送了两回书本子，怎愈发不对劲了？
……
贾母笑道：“你们姑娘总归是大家闺秀，倒是极懂大道理，只是宝玉还在国子监，不能过来见面，以后来日方长。”
陈婆子小心翼翼寒暄几句，贾母又让鸳鸯亲自送她出内院，史湘云等陈婆子出堂，迫不及待拿起两本书仔细翻看。
她性子外向爽利，不比黛玉探春细密，又是好奇心极强，知道夏姑娘不仅送书，还亲自做了批注，便想看个稀罕。
只是略翻了几页，笑道：“三哥哥有一套自批的四书，是他考学的宝贝，我闲时翻阅过的，多少还懂些圣人之言。
夏姑娘的书中批注，虽比不得三哥哥深湛，但也很有些心得，这些书花心思读过的，没想到她还是正经读书姑娘。”
黛玉微微一笑，
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