城中村夜市的灯火在暴雨中化作一片模糊的光晕。
巴刀鱼蹲在“老王烧烤”的废墟前，手指划过焦黑的木屑。雨水顺着他的防水外套往下淌，在脚边汇聚成浑浊的水洼。三小时前，这里还飘着烤串的香气，老王那标志性的吆喝声能穿透半条街。
“第三次了。”酸菜汤的声音从身后传来，她撑着把破伞，雨水顺着伞骨汇成细流，“这个月第三家被毁的小吃摊。”
巴刀鱼没有回头，视线落在废墟边缘那片奇异的黑色污渍上。那不是烧烤油垢，也不是火灾留下的焦痕。它像活物般微微蠕动，在雨水的冲刷下非但没有稀释，反而如同墨汁滴入清水般缓缓扩散。
他伸出手指。
“别碰！”娃娃鱼的声音突然在脑海中炸开。
巴刀鱼的手停在半空。没有脚步声，没有气息，娃娃鱼就这么凭空出现在他身侧，雨水诡异地绕过她的身体滑落，仿佛她周身裹着一层看不见的薄膜。
“这东西会‘吃’情绪。”娃娃鱼蹲下身，苍白的脸上那双过大的眼睛紧紧盯着黑色污渍，“恐惧、绝望、愤怒……老王被抬上救护车前最后的情绪，都被它吸走了。”
酸菜汤走近几步，伞沿的水帘扫过污渍边缘。就在那一瞬间，黑色物质突然暴起，化作数条细丝射向她的面门。
“小心！”
巴刀鱼的手比声音更快。他从腰间抽出一柄普通的厨刀——刀身布满使用痕迹，刃口有几处微小的缺口——但当他握刀的手腕翻转时，刀锋上闪过一层淡金色的微光。
刀光划过，黑色细丝在空中僵住，然后化作黑烟消散。剩下的污渍剧烈收缩，钻进地缝消失不见。
“追！”酸菜汤收起伞就要往前冲。
“等等。”巴刀鱼拦住她，从怀里掏出一只青瓷小碟。碟中盛着半透明的淡黄色膏体，散发着若有若无的柚子清香。他用刀尖挑起一点，轻轻抹在被污渍沾染过的地面上。
膏体接触地面的瞬间，发出细微的“滋滋”声。数道黑色轨迹在地表浮现，如同地图上的河流脉络，向同一个方向延伸——城中村深处那座废弃的食品加工厂。
“柚子蜜显形膏，黄师傅上周教的。”巴刀鱼收起碟子，脸上没有得意，“但这东西的活性比之前遇到的强三倍不止。”
娃娃鱼闭上眼睛，手指按在太阳穴上。几秒后，她睁开眼，瞳孔中闪过银白色的细碎光芒：“加工厂里有七个生命信号，但都不太对劲……情绪波动很怪异，像是被什么东西裹住了。”
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