让厨房的温度骤降。
巴刀鱼握刀的手紧了紧，刀刃在肉块上划过一道深深的痕迹。油脂从切口渗出，滴在砧板上，发出细微的“啪嗒”声。
“继续。”他说。
准备工作做完后，开始烹饪。
巴刀鱼在灶台前站定，深吸一口气。厨道玄力从丹田涌出，顺着经脉流遍全身，最后汇聚到双手。他的手掌泛着淡淡的金色光晕，像晨光镀了层金边。
第一步，焯水。
锅中放冷水，放入肉块，大火烧开。水沸时，浮沫涌起，巴刀鱼用漏勺仔细撇去。那些浮沫颜色浑浊，带着淡淡的灰色，是肉质里最后一点杂质和残留的怨念碎片。
焯好后，捞出肉块，用温水洗净。
第二步，炒糖色。
这是关键。火候要准，时间要准，糖与油的比例要准。巴刀鱼在锅中倒入少许油，放入冰糖，小火慢慢炒化。糖在热油中融化、变色，从浅黄到金黄，再到琥珀色，最后变成枣红色。
就是现在。
他迅速放入肉块，快速翻炒。糖色均匀地裹在每一块肉上，让原本暗红的肉质呈现出诱人的焦糖色泽，香气瞬间爆发——甜香，焦香，肉香，混合成一种让人食指大动的味道。
但巴刀鱼知道，这还不够。
“寻踪草粉。”他伸出手。
酸菜汤递过油纸包。巴刀鱼小心地打开，将那褐色粉末撒入锅中。粉末接触热油的瞬间，爆发出一种奇异的香气——像雨后森林的泥土味，像深山老庙的檀香味，还带着一丝若有若无的……血腥味。
那是寻踪草特有的气息，能穿透时空，追踪源头。
巴刀鱼的手开始结印。
这是他从黄片姜那里学来的“玄厨印诀”——通过特定的手势调动玄力，将玄力注入食材，赋予菜品特殊效果。此刻他结的是“溯源印”，右手食指与中指并拢，在锅上方虚画符纹。
金色的符纹在空中凝成，缓缓下落，融入锅中。
肉块开始发光。
不是火焰的反光，是从内部透出的、微弱但稳定的金色光芒。光芒中，隐约能看到细如发丝的线条在肉质纹理间流动，像地图上的路径，像河流的支流，最终汇聚到一点——
源头。
第三步，炖煮。
巴刀鱼往锅里加入热水，没过肉块，再放入葱姜、八角、桂皮，还有娃娃鱼切好的香菇。大火烧开后转小火，盖上锅盖。
接下来的两个小时，是漫长的等待。
也是玄力持续注入的过程。
巴刀鱼守在灶台前，手掌始终悬在锅盖上方半尺处，金色的玄力源源不断地输出，
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