德败坏之徒。”
“而您是我所了解的领袖之中少数能够驯服他们的【外人】。”麦克尼尔一听对方的话就猜得到埃瑟林的想法：地球联邦外部有孜孜不倦地同地球联邦为敌的纯源组织等叛乱武装，内部则有利邦兹·阿尔马克等要把人类的未来塑造得面目全非的野心家。更为棘手的是，不痛不痒的制衡手段无法抵消利邦兹的影响力，而更有效却实属双刃剑的打击手段又会危及地球联邦自身。“好消息是，自命不凡的利邦兹疏于对公众的拉拢或者说蛊惑，这也是我们务必阻止他推动地球联邦以极端暴力的手段统一全球的原因。到那时，只要再想办法诱使现阶段为他服务的地球联邦高层、各机构对他丧失信任，失去了地球联邦这个最大执行工具的利邦兹就不再对我们构成威胁了。”
“在这一点上，利邦兹和将军阁下何其相似啊。”仿佛没有被几乎要流淌到眼睛里的汗水影响的埃瑟林不住地感叹道，自己敬重的另一位领袖反而被NSDAP战胜正是因为藏身于阴谋之网中心的傀儡大师始终缺乏真正服务于自身的力量，“虚无缥缈的社会关系、誓言、旧时代的封建依附……这些有其合理性的旧事物若不能以新的形式存在于新时代，就注定会被新事物打得落花流水。可悲的是两只眼睛只能看到来时路的人们却不愿意承认这一点。不谈这些往事了，麦克尼尔。我叫你来，是为了提前告诉你一个好消息——和阿扎迪斯坦的谈判终于取得了我们所需的成果。”
“真的吗？这可是喜事啊。”麦克尼尔悬着的心放了下来，他现在明白埃瑟林一定要他本人来到办公室内当面详谈的原因了。和这般重要的突破性进展有关的秘密不该以任何方式泄露，一丝一毫风险都不行。“上个星期我还在想着，如果哈勒维部长的宣传攻势为我们提供的掩护也失灵了，到那时……不管怎么说，多谢您说服了那位顽固不化的女王陛下。”
如何让阿扎迪斯坦王国君臣同意签署加入地球联邦的条约，一直是困扰着地球联邦外交代表团的难题。不管吉尔斯和埃瑟林等人怎样晓之以理、动以之情，玛丽娜女王和她的大部分大臣们仍拒绝在绝大部分议题上退让，仅在地球联邦代表威胁要把阿扎迪斯坦留给叛乱武装时才会偶尔松口。
由于玛丽娜女王的态度过于模棱两可，关于这位事实上并不受欢迎的女王陛下可能暗中支持阿扎迪
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