三日之后，虾仁感觉自身状态基本稳定，对混沌青莲种的掌控也熟练了几分，便主动寻到青霖，告知自己已准备好参与那黑棘林边缘的采集任务。
青霖自是欣喜，很快便召集齐了人手。除了他和虾仁，还有上次一同救助雷角狰的女战士图娅，以及另一位名叫“岩根”的沉稳中年战士。岩根身材不算高大，却异常敦实，皮肤粗糙如同老树皮，背后负着一面由某种暗褐色厚重木材打造的大盾，显然擅长防御。
“这次我们的目标是三种灵药。”青霖摊开一张由硝制过的兽皮绘制的地图，上面粗略标注了黑棘林边缘的一些特征区域和安全路线，“‘阴影菇’，通常生长在最潮湿阴暗的黑棘丛根部；‘泣血花’，花瓣如同凝固的血液，只开放在有魔气渗出的岩石缝隙附近；还有‘金棘草’，这种草通体金黄，坚韧异常，只长在黑棘木的尖端，是炼制‘破障丹’辅药，能轻微刺激灵气活性，但采集时需格外小心，不能被黑棘刺伤。”
他特意看向虾仁，郑重叮嘱：“虾仁兄弟，你的主要任务是利用你的能力，提前感知和预警可能出现的‘蚀骨魔藤’或者其他被魔化的妖植，并在必要时出手驱散它们散发出的枯萎死气。采集的事情交给我们，千万不要轻易触碰任何你不熟悉的东西，尤其是那些看起来颜色艳丽或者形态诡异的植物，很多都带有剧毒或致幻效果。”
虾仁点头表示明白。小金则兴奋地在他脚边转悠，似乎对这次外出充满期待，它额间的龙鳞碎片散发着微光，对那魔秽气息同样带着本能的警惕与一丝跃跃欲试。
一行人再次踏入黑棘林。有了明确的目标和上次的经验，这次行动更加有序。青霖和图娅作为主攻手和采集者，手持骨刃和特制的玉铲，走在前面，岩根持盾殿后，将虾仁和小金护在中间。
虾仁闭目凝神，将意剑剑心的感知与初步掌握的“木灵共鸣”技巧结合，如同撒开一张无形的大网，细细感受着周围环境的每一丝波动。
与青木部族聚居地的生机勃勃截然不同，这里的“木灵”反馈充满了扭曲、痛苦与贪婪。黑棘丛的意念混乱而充满攻击性，只有对阳光、水分和养分的原始渴求，以及对外来者的排斥。一些隐藏在暗处的、形态更加诡异的妖植，则散发着更加阴冷的气息，如同潜伏的毒蛇。
他们首先寻找的是阴影菇。按照地图指引，来到一处地势低洼、光线极其昏暗的区域。
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