们几乎被屠戮殆尽！」
「为了保护罗兰城的底层教士，也为了保住我们在那里的根基，教廷必须与趴在我们身上吸血的水蛭进行切割。无论德瓦卢家族与我们有著多么深的渊源，那都是很久很久以前的事情了。」
格里高利九世：「可是……总得给他们一条路。」
「那就让他去找元老院借！」
弗朗斯提出了一个充满讽刺的建议，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
「如果他们能打动那群守财奴，那便说明圣西斯还没有放弃他们。」
教皇再次陷入了沉默。
看著这位强势的枢机主教，他似乎在看到了教廷未来的影子——冷血，务实，为了生存不择手段。
他现在也不确定，自己在预言中看见的那场大火，会不会就是来自于象征「金玫瑰与经卷」的希尔芬家族。
他们是圣城历史最悠久，也最博学的家族！
当初那个科林亲王的回归，就是这位弗朗斯主教的侄子卡西特·希尔芬伯爵接待的。
教皇问了最后一个问题。
「如果莱恩王国因此而倒下呢？」
弗朗斯冷酷地说道。
「那就让它倒下吧，世俗的王国可以改朝换代，德瓦卢家族的灭亡不过是另一个家族崛起的开始。无论谁来当这个国王，圣光都必须在这片土地上永存。我们绝不能让混沌的腐蚀越过黄铜关，从次元沙漠吹进来。」
「为此，我们必须做出取舍！」
教皇深深地叹了口气，那回荡在祷告厅中的声音，就像圣西斯对那即将坠入黑夜的时代的回忆。
「看来我们不得不让我们的孩子独自面对黑夜。」
他已不再犹豫，却还是觉得惭愧。
因为硬币的一面正如弗朗斯所言，圣城的教廷已经没有余力宽恕德瓦卢家族的贪婪。
而硬币的另一面则是，其实他们只需要省下朝圣者圣餐里的红酒，就能将莱恩王国从深渊中拉回来。
只是，那里的人们不值得他们这么做罢了。
而更令教皇叹息的是，他自己心中也是这么认为，至少他没有否定弗朗斯主教藏在话外的余音。
说出来的那些反而是借口。
弗朗斯整理了一下红色的法袍，声音冷酷地说道。
「现在不是五百年前了，陛下。」
「恕我直言，那些蛮族早就该学会自力更生了。」
(本章完)