八爷的丧讯，席卷而过。
若曦夫妻俩人没得到皇帝的旨意允许，不能私自离开皇陵去奔丧。
若曦前世在这个吃人的时代经历了一世，这个八贤王、八爷，或许死去也是一种解脱，而且前世若曦种种悲剧也有他插一脚，他对权利太过执着，若曦如今对他是无恨亦无爱也无任何同情。
这日很快，十三爷胤祥的信到了。
比起上次的亲自到访，这次只是一封简短的书信。
信里没有太多寒暄，只略提了京中近况，说皇上近来忙于整顿吏治、清理亏空，宵旰忧勤。
末尾，笔锋一转，提到了八爷的后事，语气平静克制，只说“八哥已按例安葬，一切从简”。
信纸的末尾，有一处墨点稍显洇染，像是提笔犹豫了片刻，最终也只添了一句：“山野清静，万望珍重。”
胤祯看完，将信递给若曦。若曦接过来，目光在那句“一切从简”上停留了一瞬。
她几乎能想象出那是怎样一种“简”，属于失败者的、近乎无声无息的湮灭。没有波澜，没有意外，如同她早已预知的、经历过的、历史笔尖落下的一滴注定干涸的墨。
“十三哥有心了。”胤祯将信纸折好，语气平淡。经历了上次的坦诚，再面对这些旧人旧事的余波，他心中虽仍有怅惘，却不再有那么多激烈的起伏。就像看着远处的山火，知道它炽烈燃烧，也知道它终将熄灭，而自己站在安全的地方。
若曦将信放回桌上，看着窗外枝头的花苞。“桃花快开了。”
“是啊，”胤祯顺着她的目光看去，脸上露出一丝真切的笑意，“等花开了，带明儿去看看。这小子，肯定欢喜。”
他们谁也没有再提八爷，没有提京城。
过了几日，胤祥信中提到的“整顿吏治、清理亏空”，以另一种方式，微微波及了这偏远之地。
庄子里一个负责采买的管事，被查出来与县衙小吏有些不清不楚的勾连，虚报了采买银钱。数目不大，却撞在了这风口上。
胤祯亲自处置了此事，革了管事的差事，追回了银两，又特意修书一封向十三爷说明情况，表明自己绝无纵容包庇之意。
处理完这些琐碎却烦心的事务，他回到府中，眉间带着疲惫。
若曦等他净了手，递上一杯清火的菊花茶。“不过是底下人眼皮子浅，趁机揩油，如今风气如此，你也别太动气。”
胤祯喝了口茶，叹道：“我岂是为这点银子动气。
只是想着，京城里如今不知是怎样一副光景。
皇兄他……
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