嬴荡被立为太子的第二年，秦国迎来大旱。
整整三个月，咸阳城未见一滴雨水。田地龟裂，禾苗枯黄，百姓人心惶惶。赢驷连日召集群臣商议对策，却始终无果。
这日朝会，公子华出列奏道：“父王，儿臣以为此次大旱非同寻常。太子新立，天象示警，或许...”
他话未说完，但意思再明白不过——这是在暗示嬴荡德不配位，招致天谴。
芈姝在帘后听得真切，心中冷笑。公子华果然按捺不住了。
“王兄此言差矣。”年仅七岁的嬴荡突然开口，声音清脆却掷地有声，“儿臣近日翻阅史书，发现秦国每逢甲子年必有旱情。此次大旱，乃是天行有常，与儿臣何干？”
满朝文武皆露惊讶之色。谁也没想到，一个七岁孩童竟能如此从容应对。
赢驷眼中闪过赞许：“太子继续說。”
“儿臣以为，当务之急是开仓放粮，救济灾民。同时可效仿先王旧制，在渭水畔设坛祈雨，以安民心。”
张仪立即附和：“太子殿下英明。臣还建议减免赋税，让百姓得以休养生息。”
公子华面色难看，却不得不低头称是。
下朝后，赢驷特意留下芈姝。
“太子今日表现，令寡人欣慰。”他难得露出笑容，“王后教导有方。”
芈姝谦逊道：“是荡儿自己肯用功。”
“不过...”赢驷话锋一转，“公子华今日所言，也代表了一部分老臣的想法。太子年纪尚小，还需更多建树来服众。”
芈姝明白赢驷的顾虑。嬴荡虽然聪慧，但毕竟年幼，朝中仍有不少大臣支持年长的公子华。
“妾身明白。”
回到椒房殿，芈姝立即召来张仪。
“张子今日在朝堂上助太子一臂之力，本宫感激不尽。”
张仪捻须微笑：“太子殿下天资过人，臣不过是顺势而为。不过...”他压低声音，“公子华在军中的势力，比我们想象的要深。”
“怎么说？”
“边关八大将领，有三人是公子华的旧部。其中就包括那个力能扛鼎的任鄙。”
芈姝心中一紧。任鄙，这个名字始终是她心头的一根刺。
“张子有何良策？”
“太子需要立下军功。”张仪正色道，“唯有军功，才能让那些武将心服口服。”
芈姝沉吟片刻：“太子才七岁，如何立军功？”
“不一定非要亲临战阵。”张仪眼中闪过精光，“运筹帷幄之中，决胜千里之外，同样是军功。”
三日后，边关传来急报：义渠犯境。
朝堂上，主战主和两派争执不休
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