那盅御赐的血燕，最终被安陵容当着宝鹃的面，平静地、一小口一小口地饮尽。她脸上没有任何表情，仿佛喝下的不是珍稀补品，而是与往日无异的苦药。
宝鹃在一旁看得心惊胆战，只觉得那白玉碗中嫣红的胶质，像极了凝固的血。
皇帝的“恩宠”并未因这盅燕窝而停止。年节下，各宫都有赏赐，延禧宫所得竟不比一些低位嫔妃少，甚至还得了一对成色极好的玉如意，寓意“事事如意”。这殊荣落在旁人眼中，是艳羡是嫉妒，落在安陵容这里，却只感到那无形的网收得更紧了。
她依旧称病，拒绝了所有年节宴饮。就连皇后循例召集的低位嫔妃小聚，她也以“病气易过人”为由推拒了。她将自己彻底隔绝开来，如同蜗牛缩回了坚硬的壳。
然而，皇帝似乎打定了主意不让她安宁。
正月十五，上元灯节。宫中虽因皇帝心情不虞未曾大办，但各处也挂起了样式精巧的宫灯。夜幕降临，华灯初上，给肃杀的宫廷添上了几分虚幻的暖意。
安陵容站在窗边，望着远处隐约的灯火光亮，神情漠然。宝鹃小心翼翼地点亮了殿内唯一一盏羊角宫灯，昏黄的光晕勉强驱散了一隅黑暗。
“小主，今日上元节，您要不要也挂个小灯应应景？内务府送了些材料来……”宝鹃试探着问。
“不必。”安陵容打断她，“亮着碍眼，熄了吧。”
宝鹃只得吹熄了刚点亮的灯，殿内重新陷入昏暗，只有清冷的月光透过窗纸，勾勒出家具模糊的轮廓。
就在这时，殿外传来脚步声，随即是太监的通传：“皇上驾到——”
这一声，如同平地惊雷，炸得宝鹃魂飞魄散，几乎瘫软在地。安陵容瞳孔微缩，猛地攥紧了袖口，指尖陷入掌心，带来一丝尖锐的痛感，才勉强维持住表面的镇定。
他来了。他竟然亲自来了。
不容她多想，殿门已被推开，一股凛冽的寒气裹挟着龙涎香的气息涌入。雍正穿着一身常服，披着玄狐大氅，并未带太多随从，只有小夏子提着灯笼躬身跟在后面。
“臣妾参见皇上。”安陵容迅速跪伏下去，声音因突如其来的紧张而微微发涩，但她立刻调整了呼吸，努力让声线恢复平稳，“不知皇上驾临，未曾远迎，臣妾罪该万死。”
雍正站在门口，并未立刻让她起身。他的目光在昏暗的殿内扫视一圈，药味、墨香、以及一种陈旧的、缺乏生气的味道混杂在一起。没有灯，没有节庆的装饰，只有窗外透入
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