全城虎骑皆得牛羊肉款待,士气高涨。
宴席备妥,嬴政自厢房走出,与众臣同席而坐。
内侍谨慎非常,逐一道菜查验,酒具碗筷皆不放过。
直至确认无异,方才动箸。
六十余人中,除执夫外,其余大臣皆是头一回与嬴政同席共食,举止略显拘谨。
“今日不论尊卑,只论情谊。你们是我信得过的人,不必拘束,随意些。”嬴政开口说道。
“是!”众人齐声应答,方才举箸进食。
宴罢酒酣,嬴政心起兴致,欲往虎骑营与铁匠营巡视一番。
执夫引路,先至虎骑营。
此时虎骑兵正围坐饮酒,大块吃肉。
见帝王亲临,纷纷欲起身行礼。
“坐着便是,莫因我扰了兴致。”嬴政抬手示意,命他们如常。
众人稍安,继续宴饮。
巡查已毕,又转至铁匠营。
炉火渐熄,匠人们正准备歇息。
嬴政缓步而入,四顾观察。
“武安君竟能将铁匠也治得井井有条,实属难得。”他面带笑意,对执夫言道。
这些铁匠日日锤炼筋骨,技艺精熟,远超寻常工匠。
“陛下谬赞。起初召他们只为铸我所需之武器,后觉其才可用,便留了下来,以备将来。”执夫拱手,语气平静。
嬴政微微颔首,心中称许。
此后若有器物需造,尽可交由此处匠人。
原打算顺道查看提炼火药的炼丹房,然执夫知徐福尚在其中炼药,且身负罪名,恐惹非议,便婉言劝止。
毕竟嬴政或可容之,朝臣却未必缄口。
为免节外生枝,执夫寻了个由头推拒,嬴政也就作罢。
一圈巡罢,众人各自归营安歇。
次日辰时,执夫已点齐兵马,整装待发。
虎骑兵尽数跨马,手持大刀火铳,马侧悬挂弩箭,威风凛凛。
黑甲军列阵而立,多为步卒,无马可乘。
与此同时,蒙恬与王贲亦率五十万秦军逼近集结地,布阵整齐。
辰时三刻,嬴政自虎骑城而出,登临城墙,俯视八十五万大军。
“此去征伐沙国,扬我国威。凡生还者,重赏不吝!”
一声令下,三军激昂。
“风!风!风!”呐喊声震天动地。
至辰时四刻,嬴政离墙还宫,返驾咸阳。
执夫目送车驾远去,随即挥旗北进。
他与蒙恬、王贲策马于前,虎骑兵紧随其后。
其后为配马之秦军,再后为黑甲军,最后由步兵压阵。
行不多时,王贲策马近前问道:
“此番征讨沙国,行程几何?需几时可达?”
沙国遥远,众人未曾涉足,心中无底。
执夫沉吟片刻
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