不久后,残损的火铳被送回。执夫逐一拆解比对,连同子弹一同查验。
一个多时辰过去,症结浮现。
每支火铳口径参差,有的宽、有的窄;子弹更是大小不一。
两者无法契合,一旦发射,极易炸膛。
根源在于没有统一规制。
发现问题后,执夫当即立下标准。
所有火铳与子弹必须完全一致,尤其枪口尺寸。
误差不得超过一厘米,否则依旧危险。
这对工匠而言是个难题。即便有了标准,也难以保证每一支都精准无误。
执夫心知肚明,只能采取笨法子——优胜劣汰。
合格者留下使用,偏差过大者熔毁重铸。
唯有如此,才能逐步杜绝炸膛之患。
火药的供给始终是个难题。
尽管准备了大量提炼火药所需的原料,但炼制工作全靠徐福一人完成,进度缓慢。自从被执夫震慑之后,他才真正全力以赴,不敢懈怠。
铁匠们则按照指令精心打造器具。此前,执夫曾明确告知:每造出一支可用的火铳,便赏银一两,数量越多,赏赐越重。
徐福日夜不停,每日可产出五瓶火药。第五日时,首批火炮与火铳终于完工。
共得火铳五十支,火炮十门。
“夫长,第一批火铳和火炮已交付,经测试无误,可立即投入使用。”俞陌走到执夫面前禀报。
执夫微微点头,“很好。”
“既然兵器已成,也该启程回咸阳,给陛下献上一份厚礼。”他语气平静地说。
话音落下,他立即召来孝婴,率领一千虎卫骑兵启程。火铳与火炮皆以红布遮盖,装载于马车之上,缓缓前行。
临行前,他对俞陌留下一句叮嘱:“盯紧徐福,不可让他松懈或生异心。”
俞陌抱拳应道:“夫长放心,我必严加看管。”
执夫点头,随即登车出发,直奔咸阳。
自徐福骗局败露后,长生之说再无人提起,咸阳重归安宁。各地驿站早已修建完毕,通行便利。
因携带重型兵器,行进缓慢,整整六日方才抵达都城。进城后休整一日,次日执夫便入宫上朝。
嬴政见执夫出现在武将队列中,略感诧异。
“武安君,怎这般快就回来了?”他望向执夫,开口询问。
不足一月便返京,令人意外。
执夫拱手,声音沉稳:“启禀陛下,臣已为陛下备下惊喜。”
嬴政心头一动,忆起执夫离京前那句承诺。他心中所想,乃是长生秘术。
“在何处?速让朕一观!”嬴政难掩激动。
执夫摇头,“此物不宜现于殿上,需在宫外空旷
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