张居正站在阎赴身后，裹紧了身上的棉袍，风从西边吹过来，刀子一样割在脸上，嘴里灌满了砂砾，发涩发苦，马骏站在另一边，腰板挺得笔直，脸上那道旧伤疤被风吹得发白，整个人纹丝不动。
没有人说话，只有风在呜咽。
阎赴终于收回目光，转过身来，看了张居正一眼，又看了马骏一眼。
他的声音不大，被风吹得有些散，但每一个字都清清楚楚。
“这里要建城。建大城。驻重兵。囤粮，囤草，囤火药。路要修到山脚下，轨道要铺到关隘口。朕下次来的时候，要从这里骑马过去。”
张居正心中一震，马骏的眼睛亮了。
阎赴又说：“马骏，你在这边守了七年，该升一升了。朕封你为安西将军，统领亦力把里、别失八里、土鲁番、哈密四镇军务。你替朕看好这道门。”
马骏跪下来，膝盖磕在石头上，磕得一声闷响，声音沙哑，却满含着杀意和忠诚。
“末将遵命。总摄放心，末将在西边的人就别想过来。末将死了，末将的儿子替您守着。儿子死了，孙子守着。马家的人死绝了，黑袍军还站着。”
阎赴点了点头，把他扶起来，拍了拍他肩上的灰。
当晚，阎赴在亦力把里的军营里扎营。帐篷不大，地上铺了一层毡子，毡子上搁着一张小桌，桌上摆着一盏油灯。
灯焰被风抽得一跳一跳的，把帐壁上的人影晃得忽长忽短。
张居正端着一碗热奶茶进来，放在桌上，奶茶是蒙古人的做法，砖茶煮开，加牛奶，加盐，味道又咸又腥。
阎赴端起来喝了一口，皱了皱眉，又喝了一口。
“张居正，你说朕要在西域修路、筑城、屯田、驻兵，要多少年才能把这边变成和中原一样？”
张居正算了一会儿。
“总摄，修路从嘉峪关到亦力把里，两千里，木轨车道修得快，三四年能通。筑城哈密、土鲁番、别失八里、亦力把里，四城互为犄角，五年能成规模。
屯田现有良田几万亩，再扩到十万、二十万亩，需要十年。驻兵现有不到一万，再加一万、两万，三五年能调齐。总摄，十年，给臣十年时间，臣让西域变成文朝的第二个中原。”
阎赴听完，放下茶碗，低头看着桌上的油灯，看着那团跳动的火苗。
“十年太长，朕等不了那么久。五年，朕给你五年。”
张居正跪下来，叩首。
“臣遵命。”
阎赴摆了摆手，让张居正起来。
“
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