火光之下，可见来者是个中年壮汉，身材魁梧，一身短打猎人装扮，背挽弓，腰挎刀，神色警惕。
一条皮毛油亮的大黑狗跟随在身边，撞见到生人，当即龇牙咧嘴，对着陈晋狂吠起来：
“汪汪汪！”
一边吠，一边前肢下压，后腿弯曲，做出随时攻击的姿态。
只等主人一声令下。
面对这头凶悍猎犬，陈晋不禁有些犯怵，但心头倏然胆气生，不甘示弱地双眼一瞪，要在气势上将对方压制住。
“嗷呜……”
被他瞪一眼，大黑狗莫名地感到某种敬畏，狂吠变成了低唤声，不由自主地退后两步。
“你，你不是乡南边的陈晋，陈童生吗？”
中年猎户认出了陈晋，连忙对着狗吆喝一声：“阿土，退下，莫要把陈童生给吓着了。”
大黑狗嘴一闭，摇起尾巴。
陈晋也认出对方，乡西头的刘猎户，一位经验老到的猎手，曾猎杀过一头重达三百斤的山猪。
刘猎户上下打量过来，疑问：“陈童生，你怎在此？”
陈晋回答：“在村里住得烦闷，便搬到山上来了。”
刘猎户：“……”
大感愕然，无言以对。
关于陈晋心情不好的缘故，其自是明白的。
在大塘乡，陈晋称得上是个“名人”。
从年少时的春风得意，意气风发，到了如今的中年落魄，一无所长；
从那时候的神童，变成现在的老童生，只会待在家里念“之乎者也”的米虫闲人……
对此遭遇，乡上的人最多便是给予几分同情，感叹一声“时运不济”；而某些长舌是非的，更是指指点点，冷言冷语。
但就算考不中秀才，也不该独自跑到山上，住在野庙里，这岂不是胡闹吗？
刘猎户干咳一声，劝道：“陈童生，这座荒山虽然没有虎狼猛兽，但亦非善地。你别闹了，赶紧下山回家去吧。男人大丈夫，即使考不到功名，有手有脚，只要肯吃苦，总有一口饭吃。”
陈晋道：“多谢刘大叔提醒，我有分寸。”
刘猎户瞧其模样，便知道没听进去，但陈晋家里自有长辈在，轮不到别人操心。
当下摇摇头，瞅着空荡荡的神台，很是疑惑：“记得我上个月路经这里，山神像虽然破旧了些，但还是在的，如今怎地没了？”
陈晋面不改色：“我住进来时，就是空的。”
刘猎户抓抓头，以为神像是被别人搬走了，话题一转：“陈童生，天时已晚，我准备在此过夜，可否？”
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