早上5时，目白牧场的一天又开始了。
距离如月赏，已经过去了一周。
阵营决定让阿塔兰忒返回小林牧场，进行为期四周的休养。
然后，在樱花赏前稍早一些的时间，前往栗东的训练中心接受赛前调整。
几乎同一天，目白咲夜也从小林出发，启程前往大井检疫隔离。
随着珀伽索斯结束冬季放牧，转移至门别训练调整，原本热闹的牧场也变得略显沉寂。
休息室中，北野打着哈欠、晃晃悠悠地走了进来。
泽普独占着沙发的一隅。
将冒着热气的马克杯凑到唇边，德国人半眯着眼，另一只手则懒洋洋地敲打着键盘。
“早上好——”
互相敷衍地道过早安后，北野拿起自己的杯子，也冲起了热饮。
与泽普不同，他选择了更加甜腻的热可可。
虽然也不讨厌咖啡，但这样的一杯的热饮似乎更加适合对抗清冷早晨。
马克杯在矮桌上放稳，盘腿坐下，顺势把摊开的杂志搁在腿上。
一边翻看，一边用勺子慢悠悠搅动着杯中的热可可。
“唉——”
不知道什么时候遛入休息室的RachelHo发出了这样一声有些阴郁的叹息。
“今天服部师就要过来了嘛——”
像是听不懂少女语气中的怨念，浅山一本正经地回答道：“予定的时间是下午三时三十分。”
尽管是时间尚早的二月，星船的入厩方向却早早有了决定。
驯致途中，头脑聪慧、顺从乖巧的鹿毛小马很少有需要让人操心的地方。
即便是目白牧场的新人团队，大部分的驯致项目也顺利完成了。
通常来说，大部分一岁马在冬天前就会迎来装鞍和试骑乘的体验。
鳧舞川畔树枝凝成冰霜的那一天，拉维德为星船架上马鞍、挂上了衔铁。
大部分的马都讨厌这一过程，即便在引退的多年以后。
不过，在星船身上不存在这样的困扰。
一如既往地，它很快习惯了鞍具和衔铁的存在。
但是，关于鞍具和骑乘的练习就到此为止了。
“暂时不要给星船的背部造成太大负担。”
谨记着北野的这番话语，牧场众人耐心呵护着它比同岁马柔软的背部。
无论是怎样的名马，第一次骑在它背上的权利都属于牧场的厩务员们。
而在目白牧场，这样的一天却迟迟没有到来。
度过了拍卖会以后的短暂秋天，进入到了北海道的漫长冬天。
虽然在面积上相当局促，
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