海外流亡华人作家，一起声援聂华令。萧柄干怕得要命，在港地登报和聂华令决裂。
余切失去诺奖的这一个月，他快要被这些烦人的声音淹没。
本质上，这一时期的中国人还不懂诺奖，他们不明白一次失败，对余切反而是有益的。
西班牙经纪人卡门打的电话就很直白：「余！你知道我不是来惋惜的，我是来为你庆祝的！」
「庆祝我什么？」
「庆祝你会在下一届当选诺奖，我还没有具体的证据，但我相信你面临马尔克斯当年的情况————前一年你落选，并且高调的宣布你的名次，后一年再也没有人可以拦住你。」
马尔克斯当年的确如此。由智利政府发起的封杀风波，以及他个人的代表作《一场事先张扬的谋杀案》，共同成为马尔克斯登顶的踏脚石，让诺奖评委无话可说。
余切说：「我确实需要一个国际级的作品，以及超越了马尔克斯的代表性事件。这一次我必须把握住机会。」
「你应该这样做！」卡门说。「对了，你们中国的长途电话太麻烦！我竟然要等三四个小时！如果那年马尔克斯搬家时也那么缓慢，他已经被人枪杀在街头！」
余切替自己的国家辩解道：「这里是一个还在开放中的国家，哥伦比亚就过于开放了，所以马尔克斯会被监听、被暗杀。」
「你在中国就不会吗？」
「世上没有绝对的事情，我只能说，这里对我来讲，比在任何地方都更安全。」
「日本很安全！他们也很尊重你！」
「再过几年就不是了。」
卡门的眼睛快速转动，忽然明白了：「你还要写《里斯本丸号》那样的纪实小说？我跟你说实话，评委会很喜欢这一类小说！它真切的产生了社会影响，并且可以满足他们可笑的道德洁癖。」
「未必是日本，未必是英国，我正在等待一个机会。」余切说，「我也肯定会等到这个机会，因为明年会发生许多事情。」
「我可以向你承诺，明年的这个时候，我们的事业会再上一层楼。」