沉。
他看着“辽东多沃野，可招流民安居”，手指在舆图上的辽东位置敲了敲，冷声道：
“流民安置哪有这么容易？
粮草、农具、户籍，哪一样不要银子？说得倒是轻巧。”
詹徽闻言抬头，放下手中的笔：
“赵大人这话偏颇了，策论是论方略，不是写细则，
这个学子能想到流民实边，已是比旁人强出不少。”
赵勉瞥了他一眼，没再反驳，却还是将考卷放回案上，迟迟没归入“优”等。
夜色渐深，烛泪堆了厚厚一层，殿内弥漫着浓得化不开的墨香。
李原名揉了揉发酸的眼睛，看着案上分成“优、良、中、差”的四堆考卷，沉声道：
“优等卷子约莫有二十份，得从这里面选出一甲三份、二甲头七份，诸位说说，哪几份最拔尖？”
“屯变这份定然要算一份。”
刘三吾率先开口，将压着镇纸的考卷推到中间：
“立论实、对策细，还懂北方实务，比旁人强太多。”
沈溍立刻附和：
“没去过边疆能写成这样，已经是不容易。”
秦逵点了点头，没有说话。
赵勉却慢悠悠开口：
“诸位不觉得，他这策论太偏向北方了？
如今朝廷争论迁都，他却一个劲说大宁、辽东的事，怕是别有用心。”
何子诚皱起眉：
“赵大人，策论是论边防，又不是论迁都，何来别有用心？难道提北方就是错？”
詹徽也道：
“正是，考生只论题目中的‘妥内外’，
许观的对策既能守边，又能安民，正合题意。
若因他提了北方就否定，未免太牵强。”
赵勉见众人都反对，便不再说话，只是端起凉透的茶盏抿了一口，神色依旧冷淡。
接下来的几个时辰，大臣们围着“优”等的考卷反复讨论。
直到寅时，窗外泛起鱼肚白，才终于定出结果。
一甲三人，许观居首，其次是论“吏治澄清”的吴伯宗、论“农桑水利”的周衡。
二甲前七人，则多是在实务或文采上有亮点，但不如前三者。
刘三吾将定好的十份考卷整理成册，用黄绫包了封面，递给一旁的吏员：
“好生收着，明日一早呈给陛下。”
吏员连忙应下，小心翼翼地捧着册子退了出去。
门口，有几位大太监正在等候，见状连忙迎了上去，接过试卷离开。
而殿内的诸位大人则各自起身，
一夜未眠，众人脸上都带着疲惫。
翌日清晨，武英
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