隆起的东侧站定。这里的地面覆盖着一层厚厚的落叶和枯枝，与周围并无二致。
林默放下相机包，从里面拿出一把折叠工兵铲——这是他昨晚在镇上五金店临时买的。他蹲下身，开始清理地面的落叶和浮土。动作起初有些生疏，带着城市人特有的笨拙，但很快，一种奇异的专注取代了最初的迟疑。泥土的气息越来越浓，混杂着腐烂树叶的微酸味。铲尖触碰到更深的土层，发出沉闷的声响。
一下，两下……汗水顺着他的额角滑落，滴入翻开的泥土里。手臂开始发酸，但他没有停歇。祖父的字迹在脑海中浮现，清晰而坚定。他仿佛不是在挖掘，而是在进行一场迟到了几十年的仪式，一场与土地、与过往的郑重对话。
“咔！”
一声异响从铲尖传来，像是碰到了什么坚硬的东西。林默的心猛地一跳，动作瞬间变得小心翼翼。他丢开铲子，改用双手，像考古队员对待珍贵文物般，轻柔地拨开周围的泥土。很快，一个深埋在树根旁、约莫一尺见方的物体轮廓显露出来。它被厚厚的、早已失去韧性的油布包裹着，上面沾满了黑褐色的泥土。
林默的心跳得飞快，指尖甚至有些颤抖。他屏住呼吸，一层层剥开那腐朽的油布。油布之下，是一个锈迹斑斑的铁盒，表面覆盖着暗红色的铁锈，棱角处已经被岁月侵蚀得有些模糊。盒盖与盒身紧紧咬合在一起，仿佛一个尘封已久的秘密，固执地守护着内里的真相。
他尝试着掰动盒盖，纹丝不动。锈蚀和泥土将它封得死死的。林默环顾四周，捡起一块边缘锋利的石头，小心翼翼地沿着盒盖的缝隙敲击、撬动。每一次敲击都发出沉闷的“铛铛”声，在寂静的清晨格外清晰。汗水浸湿了他的后背，额前的碎发黏在皮肤上，但他浑然不觉，全部的注意力都集中在那方寸之间。
终于，伴随着一声令人牙酸的“嘎吱”声，盒盖被撬开了一条缝隙。一股陈腐、带着铁锈和泥土腥味的气息涌了出来。林默深吸一口气，用尽力气，猛地将盒盖完全掀开。
盒子里没有金银财宝，没有惊世秘密，只有一叠折叠得整整齐齐、颜色发黄发脆的纸张。他小心翼翼地取出最上面的一张，纸张的边缘已经有些破损。他轻轻展开，上面是用毛笔书写的工整楷书，墨色虽已黯淡，字迹却依然清晰有力：
“民国三十二年，癸未，腊月廿三。倭寇肆虐，山河破碎。值此危难之际，吾林氏一族并
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