练地抽出几大本厚重的合订本，放在阅览桌上。深褐色的硬壳封面已经磨损，露出里面的纸板。林默小心翼翼地翻开其中一本，泛黄的报纸脆弱得仿佛一碰即碎，油墨的字迹也有些模糊不清。他深吸一口气，开始逐页、逐行地搜寻起来。
时间在翻动纸页的沙沙声中流逝。眼睛因长时间盯着密集而模糊的字迹开始酸涩发胀。大部分内容都是些地方琐事、物价波动、政府公告，偶尔夹杂着一些关于战局的简讯，语气无不沉重。关于部队的消息，大多语焉不详，充斥着“转进”、“激战”、“伤亡甚重”之类的字眼。
他按照王教授地图上的路线，重点查找地图上标注的几个关键地点名称出现时的相关报道。在民国三十六年十一月的一份地方小报角落，他找到了一条豆腐块大小的消息：“据悉，原驻防本埠之某部官兵一部，已于日前奉命开拔，北上增援。沿途民众箪食壶浆，慰劳将士。”地点和时间，与地图上的第一个中转点吻合。林默的心跳快了几分，虽然依旧没有具体名单，但这至少印证了王教授的说法。
他又翻到民国三十七年。战争的阴云更加浓重，报纸上的消息也越发压抑。他耐着性子，一页页翻找着，不放过任何角落。终于，在三月中旬的一份报纸中缝，密密麻麻的各类启事栏里，他的目光被几行小字死死钉住：
“寻人：胞妹苏婉，年廿二岁，于民国三十六年夏离家后杳无音讯。如有仁人君子知其下落者，请速告梧桐巷十五号苏氏，定当重谢。民国三十七年三月十日。”
梧桐巷十五号！苏婉！
林默的呼吸瞬间停滞。这则启事，与他在档案馆看到的简报内容几乎完全一致！简报是打印件，而这则是原始的报纸刊登！发布者同样是“苏氏”，地址就在老宅隔壁！张奶奶惊恐的眼神、档案馆里那矛盾的婚嫁记录、被撕毁的照片……所有的碎片在这一刻疯狂地涌向同一个名字——苏婉！
他强压下心头的惊涛骇浪，手指微微颤抖着继续翻动报纸。他需要更多，需要更直接的证据。他翻到了民国三十七年下半年的报纸。战争的阴影下，报纸的版面充斥着各种噩耗和令人窒息的报道。在一个不起眼的角落，一则讣告吸引了他的注意。讣告很短，格式也很简单：
“讣告：先妣苏婉老孺人，痛于民国三十七年九月初八日寿终。谨择于本月十二日安葬于西山公墓。哀此讣闻。子林振国泣告。
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