东头坡地是好，但离水源远，土质也薄，练兵跑马，尘土飞扬，兵爷们容易染上肺病。他说他知道一处更好的地方——西山坳子那边，有一大片河滩地，地势平坦，靠近溪水，土质松软，跑马不扬尘，练兵不伤脚。他还说，那地方风水好，是块‘龙兴之地’，胡营长在那练兵，必定能立下赫赫战功，步步高升。”
林默听得目瞪口呆。爷爷……竟然用了这样的法子？
“那胡麻子是个粗人，又迷信，一听‘龙兴之地’，眼睛就亮了。再加上你爷爷说得头头是道，句句在理，他真就信了。”老村长嘴角露出一丝苦涩的笑意，“他带着兵去了西山坳子。那地方，表面看着是平整，可下面全是鹅卵石滩，根本跑不了马，一下雨就泥泞不堪。胡麻子气得跳脚，带兵回来找你爷爷算账。”
林默的心提到了嗓子眼。
“你爷爷早料到了。”老村长语气带着一丝不易察觉的敬佩，“他没跑。他当着全坳人的面，拿出了一张发黄的旧契——那是前清道光年间，咱们林氏先祖买下东头坡地的地契，上面盖着官府的鲜红大印！他指着地契对胡麻子说：‘胡营长，国有国法，军有军纪。这片地，是我林氏先祖合法购得，世代耕种，有官府契约为凭。您若强行征用，便是违背国法，欺凌百姓。传扬出去，只怕对您和贵军的声誉有损。西山坳子之事，是学生一时失察，愿受责罚。但这东头坡地，关乎坳里几十户老小的性命，还请营长高抬贵手！’”
老村长模仿着爷爷当年的语气，竟有几分慷慨激昂。“那胡麻子虽然是个兵痞，但也怕担上‘纵兵抢地’的恶名，尤其怕那张盖着官印的旧契真被捅上去。再加上你爷爷态度不卑不亢，句句占着理，他最后只能骂骂咧咧地作罢，带着兵灰溜溜地走了。咱们坳东头那片地，就这么保住了。”
办公室里一片寂静。林默仿佛看到那个清瘦的年轻书生，站在凶悍的军阀面前，不卑不亢，以智慧和胆识守护着脚下的土地。那份勇气，那份担当，那份对“此土”的执着……原来早已刻进了家族的骨血里。
“后来呢？”林默的声音有些发颤。
“后来？”老村长叹了口气，“你爷爷知道这事没完。胡麻子丢了面子，迟早要报复。他连夜带着那张救命的旧契，还有你奶奶素心——就是你情书里那位，躲进了后山。后来风声紧，他们就去了南边……直到解放后才回来。”老人顿了顿，拐
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