苏晚发现那处新分岔的那天早上，她沿着浅层矿道走到了宋宁那幅图上标注过的区域。
那处分岔在图上有标记，但只画了一条很短的虚线，像是当时没有确认它的走向。
她蹲在岔口边缘，头灯的光束照进去，洞壁两侧的根须比主干道稀疏，
地面上没有明显的足迹，但土层表面有一道浅浅的压痕，像是有人从这里走过一趟。
她站起来，侧身走了进去。
岔口比她想象中深一些。
走了大约十来步之后，洞壁开始变宽，两侧的根须逐渐密起来，
颜色也从浅褐色变成了深绿色，像是越往深处走，根须越接近主脉的活性。
她在岔口末端停下来，发现那里有一小片空地——不大，
大约两臂宽，洞顶低垂着几根细根须，像帘幕一样遮住了更深处。
她没有继续往里走，但她注意到空地中央的土层有一片颜色比周围更深，像被翻动过没多久。
她返回地面之后，在巡检日志里记下了那处分岔的位置和走向。
“浅层矿道东北方向，虚线岔口延伸约四十米，末端为空地。
土层有近期翻动痕迹，未确认来源。”
她写完之后把日志合上，没有去找宋宁确认那条虚线是不是他画的，
只觉得那处空地的土层像是被什么东西刚刚翻开过。
她决定下一次再带一把取样刀，如果那天空地的土已经重新平整了，
就说明翻动它的东西已经走了；如果那道翻痕还在，就说明它还没有被彻底合拢。
……
张北望决定给那盆绿萝换一个更大的盆。
旧花盆的边缘已经被根须撑得鼓起了好几道细纹，浇水的频率也越来越高，
像是根须已经占满了盆内的每一寸空间。
他那天早上从铁锈镇旧货架里翻出一个旧陶盆，比原来的大一圈，
边缘有一道细裂纹，但底部完好。
他蹲在花盆前，把那盆绿萝从旧盆里脱出来，用手轻轻拨开缠绕在根团外层的旧土，
在新盆底部垫了一层新的营养土，把根须捋顺，放进新盆里，填满四周的空隙，压实，浇水。
他填土的动作很轻，像是怕压到根须末端的敏感点。
他把旧盆放在一旁，没有扔。
旧盆内侧还残留着几根细根须，颜色发暗，已经干枯了，但它们曾经沿着盆壁盘过好几圈。
他把它放在墙角，没有倒扣起来，像是等那些干枯的根须自然脱落之后，再决定怎么处理它。
那天下午他坐在窗前，
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