足：这些马是给成年人准备的，而且一般都是成年男性。
今年已经十六岁的秦枫还好，个高腿长，骑上驿站的马没有任何问题。
只是苦了魏西，十四岁的她虽说长了些个子，可人骑在马上，总显得腿有些局促。
好在魏西是个修士，体质强悍，虽说夹着马肚子有些费劲，但也没耽误她的正事。
三人两马在并不太平的夜里穿梭，官道上挤满了赶夜路的流民，腐尸的味道混合着绝望的情绪冲进人的鼻腔耀武扬威。
魏西有理由相信自己胯下这匹马踩到了数具尸体。
细碎的、绵密的叹息从牙缝里里挤了出来，成为他们还活着的如山铁证。
最后秦枫也无法承受，找到条小路避开了规模庞大流民，领着魏西从小路插进了并州。
因而两人与前去调查军粮失踪的队伍擦肩而过。
……
并州，位于北疆腹地，毗邻抚州、汀州、宿州，是莒国陆上交通枢纽，其境内多为肥沃的冲积平原，是莒国的粮仓之一。
民间有谚曰：“并州麦，天下兵。”指的便是并州供给近三成军粮的事实，其在莒国的重要性不言而喻。
魏西怎么也想不明白：旱灾绝收这种事会出现在锡州，如今却出现在了并州。要知道锡州才是天灾专业户，她记忆里锡州风调雨顺的年头基本没有。
还有连钩漌说的那些流言和暴乱，魏西自己心里有些拿不准，但她隐约觉得这两件事绝非偶然。
三人这样折腾了一天一宿，终于在天亮前摸到了并州州府。
“坏了，”秦枫勒马扭头对魏西说：“你看！”
顺着秦枫手指的方向，魏西看见的是并州的城墙，紧接着修士的眼睛便发现了围在城墙下面的是衣衫褴褛的流民。
这些流民数量庞大到魏西一开始把他们当做了城墙，直到发现他们在移动，魏西才发觉这些都是活生生的人。
“他们在城外干什么？”秦枫不由得疑惑道：“难不成并州已经重新被府衙控制了？”
“如果是那样，参与叛乱的人会四散而逃，”魏西给出了自己的判断，“这些人太过镇定，不像是丢了并州的样子。”
秦枫反手把卷轴抓过来，强行唤醒了在里面补觉的连钩漌。
睡眼惺忪的连钩漌看向城墙之下，旋即睁大了眼睛，“这……这些人怎么出来了？”
“……大多数人脚步虚浮，可能是饿坏了，”魏西说出了自己的猜测，“也有可能是……七条沟传过来的疫病。
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