刘冲的脸色由红转白，嘴唇紧紧抿着，眼中的愤怒渐渐被一种深切的悲哀与无力感取代。
徐庶、马良等人也是默然，他们何尝不知这些，只是不愿、也不敢在天子面前如此直白地说出。
刘备张了张嘴，想反驳，却发现自己无言以对。
他漂泊半生，屡遭挫败，对“实力”二字的体会，或许比殿中任何人都要深刻。
“故而，”诸葛亮的声音再次响起，坚定而清晰，“面对袁绍所求，朝廷需要权衡的，并非仅仅是祖制与尊严，更是现实的利害与生死存亡！”
他看向刘冲，目光恳切：“陛下，亮知此事令陛下蒙羞，令汉室蒙尘。然，请陛下细思：若断然拒绝袁绍，甚至下诏斥责，会如何？袁绍或许不敢立刻公然反叛朝廷，但其心必然疏离，甚至怨恨。届时，他可能消极避战，坐视张世豪平定北方后再次南下；也可能暗中与伪燕或孙坚勾连，寻求更大利益。而我朝廷，将彻底失去豫兖这道屏障，失去二十万可战之兵！张世豪北返后，第一个要全力扑灭的，便是我这‘正统’所在之江东！届时，陛下与朝廷，何以自保？”
刘冲的身体微微一颤，诸葛亮描绘的前景，让他不寒而栗。
“反之，”诸葛亮继续道，“若暂且应允袁绍，许以王爵之望，甚至……即刻便予其王号呢？”
“什么？即刻便予王号？”徐庶失声惊呼，马良等人也露出难以置信的神色。
诸葛亮点了点头，神色平静：“既然袁绍想要，孙坚已有，朝廷又亟需其力，何不顺水推舟？一个王号，不过虚名。如今乱世，有兵有地才是实。给他一个王号，能换来他至少在明面上继续尊奉朝廷，继续为朝廷抵挡伪燕兵锋，继续消耗其兵力粮草。同时，也能暂时安抚其麾下将士，稳定豫兖人心。”
“至于高祖盟誓……陛下，”诸葛亮看向刘冲，声音低沉了些许，“非常之时，当行非常之事。昔日光武皇帝中兴汉室，亦曾权宜封赏，并非全然恪守成规。保住社稷，存续国祚，方有将来重整山河、再定礼法之可能。若拘泥于虚名而致实祸，使汉室绝祀，陛下又将何以面对列祖列宗？”
这番话，既给了刘冲一个台阶下，也指出了唯一的现实出路。
刘冲闭上了眼睛，长长的睫毛颤动着，显示着内心的激烈挣扎。良久，他才缓缓睁开眼，眼中已多了几分认命的灰暗与决绝的苦涩：“军师之意……是让朕，效光武故事，行权宜之策，以王爵虚
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