“好的，我干。”韦尔斯利在老朋友面前毫不做作，点头道，“总不能把这事儿交给那些古板的老家伙们。实际上，我对军队的改革还真有一些想法。”
准陆军大臣这下理直气壮地翻开了利兹公爵的报告，快速浏览着，一面继续道：“据我获得的关于法军的消息，他们在近两年来取得了巨大的提升。甚至超过了他们在产业方面的成就。
“普鲁士人搞到了一些法国的步枪，我要来了几支。那是一种革命性的武器，法国人称之为‘火帽枪’。无论射程、威力还是装填速度，都要超过我们最先进的褐贝丝1769一大截。
“可以说，我们的士兵在面对这种武器时，除非具有30%以上的兵力优势，或者敌人都得了疟疾，否则必败无疑。”
小皮特对军事领域并不熟悉，皱眉道：“我也听说过这种枪，不过亨利·康威爵士认为它并没有什么威胁。”
康威爵士算是英国陆军目前资历最老的将军了。
“这就是我不喜欢那些老古板的原因。”韦尔斯利撇了撇嘴，“他们一定要挨过揍，才肯承认他们那一套已经过时了。
“哦，还有骑炮兵。我和爱德华王子在几年前就提出要大力发展腓特烈发明的这种利器，而我们的老将军们只同意建两个营。
“你知道去年的南尼德兰以及西里西亚战场上，法国人的骑炮兵发挥了多么惊人的效用？”
小皮特点头：“这就是我让你担任陆军大臣的原因。这些你现在都可以放手去做了，经费方面我一定不会让议会为难你。”
“也只有你才有这番魄力。”韦尔斯利投去一个感谢的眼神，“法军还有很多值得我们学习的地方，不过我可以向你保证，将会还给你一支能打败他们的强大陆军……”
他正说到一半突然顿住了，利兹公爵的报告令他眉头紧皱起来，抬眼看向小皮特：“你确定这上面说的没有言过其实？”
后者点头：“内阁已就此开过好几次会了，所有人都非常认可报告内容。”
“这……”
韦尔斯利快速向前翻了几页，那里提到，目前法国已经令突尼斯、的黎波里等北非殖民地的局势稳定下来，初步建立了统治体系，移民数量不断攀升。
仅去年一年，前往北非的法国移民就超过了7万人，尤其是最后一个月，人数高达1万1千。这导致马赛前往比塞大的船票价格都上涨了35%。
要知道，无论英国还是西班牙、葡
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