巴拿马城作为连接大西洋和太平洋的重要枢纽，是西班牙王国从秘鲁运输黄金和白银的关键中转站，因此便一直成为海盗们觊觎的目标。
1572年，赫赫有名的英格兰海盗德雷克曾率领两艘小船和七十余名船员，悄悄潜入巴拿马地峡，准备拦截从秘鲁运来的黄金和白银。
他们在巴拿马地峡的茂密丛林中埋伏了数月，忍受着湿热的气候和蚊虫的叮咬，最终成功地袭击了一支西班牙运输队，抢走了大量的黄金和白银。
尽管，这家伙没有乘势进攻巴拿马城，但他的行动却严重打击了西班牙的运输线，并一度让巴拿马城陷入到极为紧张的状态。
这次袭击，让西班牙人意识到巴拿马地峡的脆弱性，随后加强了该地区的防御工事，以应对海盗的威胁。
随后德雷克又流窜至太平洋沿岸，并在这里获得了巨大的成功，抢掠了超过50万英镑的财富，让他成为了整个英格兰王国的英雄。
1596年，他再次受命前往加勒比海，目标是彻底摧毁巴拿马城，断绝西班牙人的财富转运通道。
这一次，他兵强马壮，率领了一支由二十余艘船和两千余人组成的舰队，浩浩荡荡地杀往巴拿马地峡。
德雷克首先攻击了大西洋沿岸的贝略港（今巴拿马波托韦洛），准备从这里穿过地峡，袭取巴拿马城。
但他们却遭到西班牙人的强力反击，未能取得决定性胜利。
未多久，他的舰队在巴拿马地峡附近遭遇了恶劣天气和疾病，损失大量人员。
德雷克本人也在这次远征中染病身亡，最终没有实现攻占巴拿马城的目标。
德雷克虽然死了，但他的“英雄事迹”却激励了无数的英格兰海盗，皆以他的辉煌事例来“鞭挞”自己，期望能在美洲复制他的成功，获取一笔让人难以想象财富和地位。
1633年11月16日，上午八时，两艘海盗船驶离珍珠群岛，悄悄地向巴拿马城逼近，行将对这座西班牙最为重要的殖民据点发动一场袭击。
“小猎犬号”和“卡马森号”是两艘获得英格兰王室授权的私掠船，它们沿着德雷克曾经走过的航线，从大西洋的一侧，穿过惊涛骇浪的麦哲伦海峡，来到了太平洋海域，准备来此收获“属于”他们的财富。
据说，这里的防御力相较于加勒比海和美洲大西洋沿岸而言，是非常松散的，许多西班牙港口城镇没有修筑必要的炮台，甚至也没有城墙。
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