。我要的是征服，是统治，是将整个帝国从你们这些短视、内斗、懦弱的人类手中————解放出来，以死亡与秩序（亡灵的秩序）的方式，重塑它！」
他顿了顿，语气中罕见地流露出一丝近乎「使命感」的偏执：「当然，这一切的前提，是确保纳垢、恐虐、奸奇那些真正的废物和变态，不会抢先一步，把我的」帝国彻底毁灭。在清除这些域外污秽之前，我们或许有————暂时的共同利益。」
苏离心中微微点头。曼弗雷德的反应正在他预期的轨道上。完全的顺从和接受是不可能的，这位骄傲的伯爵必然要展现出自己的「野心」和「主动权」。讨价还价，现在才开始。
「我欣赏您的雄心，伯爵阁下。」苏离的语气依旧从容，仿佛对方的强硬在意料之中，「但请理解，我的条件，是为了确保这场交易能够被我的阵营接受，是为了避免在我们合作对抗纳垢时，后院失火。毕竟，您也不希望在与格洛特兄弟血战正酣时，接到威斯特行省被帝国联军收复」的消息吧？
他巧妙地用「避免后院失火」替代了「限制」，将话题引向更务实的层面。
「如果您实在无法接受第二条的话，那我也无法将这座城市交给您。」
就在曼弗雷德即将暴怒，以为苏离在戏耍他的时候，。
苏离话锋一转，抛出了他真正的、为后续计划铺垫的「折中方案」：「但您可以象征性地支付一笔「赎城费」。以达成这项协议。」
「赎城费？」曼弗雷德眉毛微挑，这个提议显然出乎他的意料。
「是的。」苏离点点头，语气坦然，「您得到了帝国旧都，获得了无与伦比的象征意义和未来潜在的影响力。而我的阵营，除了获得您全力攻打纳垢的承诺，以及威斯特行省的和平移交」之外，在物质上似乎所得有限。这很难说服我的将领和盟友，尤其是那些对亡灵抱有深刻敌意的人。」
他注视著曼弗雷德，提出了一个具体的要求：「冯·卡斯坦因家族统治威斯特数百年，积累了惊人的财富。黄金、珠宝、艺术品、魔法材料————这些对亡灵或许只是冰冷的收藏，但对生者而言，是维持战争机器运转的血液。」
「我需要一笔足够分量的赎城费」，来向我的世界证明，这场交易并非单方面的妥协，而是各取所需的、务实的战略选择。这笔财富，将用于雇佣额外的、强大的佣兵，购买紧缺的物资，巩固防
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