枯泽语气温和平缓，像是在劝慰一位旧日相识。
可茶雾氤氲之后，那张面具依旧冷硬森然，分毫未动。
许舟立在一旁，听得真切，背脊莫名泛起一丝凉意。
这世间最锋利歹毒的刀刃，往往就藏在这般温柔软和的话语之中。
听闻这番话，大萨满缓缓抬眼，眼底无悲无喜，一片漠然。
他语气带着几分自嘲：“成王败寇，本是世间恒理。我何须自责，更不必劳烦大玄之人，前来宽慰我这败军之将。”
他抬首远眺，目光越过荒芜的泽地，越过街边林立的密探，掠过仙舟中枢层层叠叠的殿宇，不知落向远方何处。长风灌入他身上的灰布长袍，吹得袍角猎猎作响。
他身形本就瘦削，宽大的衣袍被风撑得空荡荡的，愈发衬得他单薄如残纸。
指尖叩着杯沿，他缓缓开口，细数起家世兴衰：
“数十年前，我纥石烈一族盛极一时，良田绵延三州，部众数十万，铁骑驰骋北狄疆土，风光盖世，无人能及。可盛极必衰，权势轮转，二三十年前，家族便日渐颓败，只能蜷缩一隅，勉强苟存。”
他述说这些过往时，语调平淡低沉，仿佛在转述一段与自己毫无干系的前尘旧事。
唯有指尖叩击杯沿的节奏，不知不觉间悄然加快。
“彼时我族中，八位真灵境高手坐镇，神藏境以上武者逾百人。北狄三大草场，两处皆是我纥石烈的属地；漠北七成铁矿，皆由我族商队转运四方。即便是大玄的茶商想要北上过境，也需先亲赴我帐前递上文书，恳请通融。”
他低低一笑：“如今再提这些，恍若隔世。”
“早在十年之前，我便已然料到，纥石烈的覆灭早已注定，不过是早晚之事。”
话音稍顿，他眼底笑意更添几分寒凉：
“只是我万万没有想到，终局落幕之际，我竟会落得这般狼狈不堪的下场，折戟异乡，葬身他乡。”
枯泽默然静听，面具掩去所有神情，听不出半分喜怒，只轻声叹道：
“北狄这些年厉兵秣马、蓄力蛰伏，纥石烈一族本有东山再起的机会。是你太过急切，将纥石烈全族与自身性命尽数押上，倾巢而出、孤注一掷。倘若当初留有余地，不将所有希望赌于一战，何至于满盘皆输、一败涂地？”
大萨满听闻此言，轻轻嗤笑出声，语气坦荡磊落，无半分悔意：
“若是不倾尽全力，我困守北狄故土，又能有什么出路？”
“彼时家族势衰，权
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