不尽。”
话音未落，街面传来喧嚣。但见三辆囚车碾过青石板，车上捆着的赫然是“慈航庵”的尼姑——这些假尼姑专骗妇人香火钱，已有十年。
卖瓜老汉突然拍案：“该！上月我闺女就被她们骗了五两银！”
茶寮里顿时炸开锅。这个说城西假药铺被封，那个讲码头勒索的“漕帮”散了伙。
“让让！都让让！”钱庄伙计挤过人群，将告示拍在墙上，“朝廷新令！放贷月息不得超过三分！”
茶客们哗然。
布商刘胖子当即摔了茶碗：“这让我们怎么活！”
“刘掌柜的印子钱收不成了？”有人阴阳怪气，“上月逼死老张的时候，可没见你手软。”
忽见四个玄甲卫押着人经过。
被铁链锁着的，竟是“快活林”的鸨母。这女人专拐良家卖入勾栏，坊间恨之入骨。
茶馆里的歌姬银珠突然啜泣。
她三年前被这鸨母拐来，左手小指就是不肯接客时被剁的。
“哭什么！”孙掌柜猛地站起，“该笑！这些喝人血的蛆，早该下油锅！”
满堂茶客都跟着吼起来。
银珠擦着泪笑出声，将今日挣的铜子全撒给了街边乞儿。
两个衙役进店歇脚。
年轻的那个兴奋地比划：“今早端了西市人牙子窝点，救出三十多个孩子！”
老衙役闷头喝茶：“轻些声。你当这是好事？这些孩子多是家里卖掉的。”
满座皆寂。
那个青衫客却只是笑笑：“有什么用？去年江北水患，朝廷赈灾银被层层克扣。农民卖儿卖女，人牙子不过最后一环。”
忽然马蹄声疾驰而过。邮驿差役边跑边喊：“加急！皇上免江北三年丁税！”
青衫客指尖的茶盏顿了顿。
“你们发现没有？”银珠突然说，“今日讨饭的少了好多。”
卖瓜老汉嗑着瓜子：“都抓去善堂了！官府今早贴的告示，凡有劳动能力者，每日管两顿饭，要帮着修路。”
布商刘胖子阴阳怪气：“修路？怕是又要克扣工钱！”
“刘掌柜慎言。”账房先生抖开新到的《邸报》，“皇上拨了内帑百万金，看见这印章没有？巡城司直接督办！”
雨幕中忽然传来童谣，几个总角小儿蹦跳着唱：“玄甲郎，铁尺量，量量谁家黑心肠”
午后，阳光暖洋洋地照进茶肆，话题却从治安转向了更实际的生计。
一个米行的伙计进来喝茶，唉声叹气：“几位爷，怕是高兴得太早了。你们知道今早米价涨了
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