当晚，几个热河商人的聚会上。
“街上又多了一家齐鲁人的店，以后的日子又要难一分了！”去过酒庄的杂货铺吴掌柜叹息道。
酒桌对面的一个中年人目光阴狠：“一对小夫妻，一个小酒庄而已，干什么长他人志气灭自己威风！
不管他们新增了多少店铺，咱们要想活得像个人，就要跟他们一直斗下去！”
“唉，老潘，斗不过啊，前两年你家老爷子怎么没的？那姓刘的手段太黑，咱们太出头说不定就得步后尘啊！”
“是啊，现在生意还能做，就这么的吧，哪天实在过不下去了，就再换个地方。”
潘姓男子一巴掌拍在桌上：“在这里要跟齐鲁人斗，跟刘家斗，你们以为去了别的地方就不用斗了吗？
心不狠，不坚定，去了哪里都是被人吃的命！”
他的话，说得另外几人心有戚戚，但如何斗下去，最终还是没有好办法，聚会只能如以往那般默默散去。
这些争吵，朱传武当然都不知道，第二天上午，他就提着酒坛子去了刘家。
敲门报上来意后，被下人引到了屋里，一个白白胖胖面容和善的老头坐在主位。
“刘掌柜，在下朱传武，祖籍章丘，刚到冰城讨生活，受祥恒布庄的李掌柜指点，特来贵府拜访。”
老头抚须一笑：“好好好，朱掌柜年少有为啊！快请坐下用茶！”
“出门在外不易，我们身为老乡，应该团结行事。老朽因为痴长一些年岁，被众同乡推举为冰城齐鲁商会的会长。
这个商会也无有别的章程，只是在应对官府的捐税、同行的竞争时有一点组织。
朱掌柜以后记得团结同乡，别跟奸诈的热河人有过多来往就行。”
这老头还真是真人不露相，光看面相，谁知道他前两年勾结土匪砸了潘家的店铺，还把潘老爷子弄进牢里整死了呢。
能在这年月开金店的，确实不缺黑白两道的关系。
这次的拜访，他也没说多少话就端茶送客，而等朱传武回到自家店里，昨天的布庄李掌柜又来了。
这次他说的话更多了些，把刘老头端着身份没说的话都作了交代。
比如因为大家团结在刘掌柜的麾下，官府的摊派都可以少交一点，差的额度都转移到了热河商人的头上。
比如齐鲁人可以去热河人的店铺赊账，但热河人不许到齐鲁人的店铺赊账。
说到这里，李掌柜还挤眉弄眼，说赊账什么时候还、还多少，都是可以另外说道的。
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