“让他们扮成商人，去跟‘永昌号’做生意。做熟了，就能打听到不少事。”
陆炳说：“臣明白。”
“还有，”秦夜说，“你去查查那些册子。写册子的人，印册子的人，卖册子的人。一个一个地查，别放过任何一个。”
“臣明白。”
“行了。去吧。”
陆炳抱了抱拳，退了出去。
秦夜一个人坐在房间里，听着窗外的风声，发了好一会儿呆。
然后他站起来，走出房间。
马公公跟在后面，小心翼翼地问：“陛下，咱们今天去哪儿？”
秦夜说：“去赵家看看。”
赵家在真定城的西边，占了整整半条街。
朱漆大门，铜钉锃亮，门口蹲着两个大石狮子，比府衙门口的还大。
门楣上挂着一块金字匾额，写着“赵府”两个字。
门口站着六个家丁，穿着青色短褂，腰里别着棍子，一个个膀大腰圆，横眉立目。
秦夜骑着马从赵府门口经过，慢悠悠的，像是不经意地看了一眼。
赵府的大门紧闭着，门口的家丁靠在墙上打盹。
他看了两眼，催了催马，走了。
在真定又待了两天，秦夜决定继续往南走。
他想看看，南边是不是也一样。
是不是也有陈家、赵家这样的人家，也有周明德、王德茂这样的知府，也有那些册子，也有那些失望的老百姓。
他想看看，这天下，到底烂到了什么程度。
从真定往南，走了三天，到了行州。
行州比真定小多了，城墙低矮，街道狭窄，两边的铺面也破破烂烂的。
秦夜没有进城。他在城外找了个村子，住了下来。
村子不大，几十户人家，都是土坯房，墙皮脱落了，露出里面的土坯。
村口有个老槐树，树下坐着几个老头，晒着太阳，抽着旱烟。
秦夜走过去，蹲下来，跟他们打招呼：“几位老人家，借个火。”
一个老头从腰里摸出火折子，递给他。
秦夜接过火折子，点着了自己带的烟袋，吸了一口，把火折子还回去。
“几位老人家，你们是这村里的？”
一个年纪最大的老头说：“是。祖祖辈辈都住这儿。”
秦夜说：“日子过得怎么样？”
老头看了他一眼，笑了笑：“过得怎么样？能活着就不错了。”
秦夜说：“怎么？日子不好过？”
老头吸了一口烟，慢慢地说：“好过不好过，你都看见了。”
“房子是土坯的，地是沙地的，种啥啥不长。”
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