“这谁弄的？”
“刘乡贤。”一个老汉道，“说咱们老人没地方坐，就张罗着弄了几张凳子，石头是从山上抬的，村里年轻人出力，没花什么钱。”
陈明点点头，往村里走。
学堂在村子中间，三间土房，院子打扫得干干净净。
还没走近，就听见里头传出来的读书声。
“人之初，性本善，性相近，习相远……”
稚嫩的童声，参差不齐，但响亮。
陈明站在门口，往里看。
刘书吏坐在讲台后，手里拿着书本，一字一句地领读。
孩子们跟着念，有的摇头晃脑，有的低头看书，有的东张西望。
靠窗坐的一个小男孩，正偷偷往外看，正好对上陈明的眼睛，吓得一缩脖子。
陈明笑了。
刘书吏也看见他了，连忙起身。
“陈大人！”
陈明走进去。
“不用管我，继续上课。”
刘书吏点点头，重新坐下。
“来，接着念，玉不琢，不成器，人不学，不知义……”
孩子们又跟着念起来。
陈明在教室里走了一圈，看了看孩子们写的字。
歪歪扭扭的，但能看出是在认真写。
他走到那个偷看他的小男孩身边，低头看了看他的本子。
“你叫什么名字？”
小男孩怯生生道：“狗……狗蛋。”
“狗蛋？”陈明笑了，“大名叫什么？”
“没……没有大名。”
陈明看向刘书吏。
刘书吏解释道：“这孩子是王寡妇家的，他爹死得早，还没取大名。”
陈明想了想。
“叫王学勤吧。学，是学习，勤，是勤奋。好好读书，以后考个功名，让你娘享福。”
小男孩眼睛亮了。
“谢……谢谢大人！”
陈明拍拍他的头，转身走出学堂。
刘书吏跟出来。
“陈大人，您怎么来了？”
“来看看。”陈明道，“你这学堂，办得怎么样？”
刘书吏笑道：“托大人的福，挺好的，现在有二十三个孩子，大的十二三，小的五六岁，村里人感激，有的送鸡蛋，有的送青菜，日子比以前强多了。”
陈明点点头。
“老刘。”
“草民在。”
“你恨不恨本官？”
刘书吏愣住了。
“大人何出此言？”
“本官打了你五十杖，革了你的职，让你退了脏。”陈明看着他，“你不恨？”
刘书吏摇摇头。
“不恨，草民知道，大人是对的。”
“草民贪了，就该罚，大人罚了草民，又给草民出路，草民感激都来不及，怎么会恨？”
他看着陈明。
“大人，草民活了六十多年，见过不少官。”
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