半年。
“我在回程路上碰到一个叫洪四方的人。”孟长青放好筷子缓缓道：“他身上最新的伤痕是棍棒伤。”
文氏立刻明白过来，“可是衙差用刑所至？”
“多半是。”孟长青接着道：“那人说他全家被匪徒迫害，爹娘丧命，自己也深受折磨，明明就在杨门县城中，却求助无门，杨门县不管，好不容易等匪徒走了，他告到凉州府，府衙还是不管。
他痛斥为官者没有好人，要到京城告御状，要给自己一家求个公道。”
梁啾啾听着听着，也吃不下饭了，设想人处在那样的情况，跟堕入地府有什么区别？
文氏接着问：“你是如何做的呢？”
“给了他路引和十两的银票。”孟长青说，“我的良心告诉我，必须要帮他，但理智又告诉我，任何我所能给出的帮忙，都不够有力，或许帮他就是在害他，甚至害更多人。
所以藏在布袋中，又告诉他被官兵抓到，需要保命时再用。”
“即便有你给的两样东西，那人也不一定能走到京城。”文氏说，“就算上天眷顾让他到了京城，他也不见得能告得了御状。”
“我正是清楚这点，所以才觉得悲哀。”孟长青说，“人不能选择自己的出生，可出生却决定这个人要过怎样的一生。
生来是平民，便要处处妥协，为当官者的利益妥协，为所谓朝廷大局妥协。
什么是民啊？”孟长青眼前模糊起来，脑子里又想起宗孺闻对她说的那些话，嘴里喃喃道：“这世上的公道，太不够了。”(本章完)