色的外袍，康熙坐在书案后头，袖子卷到了手肘，露出了精瘦的小臂，正垂着眼勾一本折子的朱批。她盯着他那只握笔的手看了好半天，直到康熙头也没抬地说了句"醒了就起来，地上凉"，她才慢吞吞爬起来把外袍叠好放回他椅背上。
这一年明珠十四岁。自从康熙两年半前跟太皇太后提过"等不及及笄"之后，太皇太后索性把明珠的册封流程挪到了前面。今年开春就已经有了风声，说明年明珠及笄礼一过，直接封妃。后宫上下都心知肚明，这位科尔沁来的小贵人，再熬过一年就是板上钉钉的妃位主子了。
明珠对这件事的心态倒是平和。她知道自己迟早要走到那一步，从入宫的那天起就注定了。只是如今和两年前不同——那时候她是被人推进来的，现在她自己乐意往前走。
这天午后她照例去文渊阁，还没进门就听见里头有说话声。李德全在门口冲她比了个噤声的手势，压低声音说："十四阿哥在里面。"
明珠点点头，在廊下的阴凉里站住了。文渊阁的门没关严，留了一条缝，里头的声音隐约传出来。
"……父皇，儿臣以为西北的屯田不必全部交给兵部督办，户部那边也能分出人手来统筹粮道。"十四阿哥的声音比去年变了一些，少年的清亮里透出一点低沉的底子来，一听就是正在长个儿的时候。
康熙没有立刻回应。安静了几息，他问了句："你这个想法跟你四哥说过没有？"
十四阿哥顿了一下："没有。儿臣想先来问父皇。"
康熙"嗯"了一声，听不出喜怒。明珠在廊下靠着柱子听，手里的团扇有一下没一下地摇。她听见康熙翻开了一本折子，又合上，然后说："想得不错。但户部如今是八阿哥的人在管，你去动这一块，得先跟他通气。"
十四阿哥沉默了一瞬："儿臣明白。"
明珠在门外无声地挑了挑眉。她知道康熙这句话表面上是教十四阿哥办事的规矩，底下却藏着另一层意思——让你去跟你八哥打交道，看看你怎么处理这层关系。老十四今年才十七八岁，还没正式开府建衙，康熙已经在磨他了。
门里又说了几句，然后门帘一掀，十四阿哥出来了。他比去年又蹿了一截个子，军
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