清晨，昌平县衙前，朱瀚与朱标一行身着普通布衣，悄然来到县衙门前。
晨曦洒在古朴的牌坊上，映出斑驳的光影。衙门口的差役正懒洋洋地倚在门框上，一见众人靠近，立刻挺直了身子，眼神带着几分警惕。
朱标上前，朗声说道：“请通报一声，我们是从京城而来的布商，特来拜访县尊，有要事相商。”
那差役眼珠子转了转，瞧着他们衣着普通，语气略显敷衍：“县太爷今日公务繁忙，怕是腾不出手来见客。几位若是来办差，可先到旁边登记。”
朱瀚微微一笑，从怀中取出一锭银子，轻轻地在手中掂了掂，随手递了过去，淡淡道：“还请兄弟通融一二，事情紧急，耽误不得。”
差役眼前一亮，接过银子，脸上立刻堆起笑容，低声道：“既然如此，小的这就去通报，请几位稍等。”
片刻后，衙门内传来一阵急促的脚步声，一名身穿青色官袍的中年男子快步而来，脸上带着热切的笑意：“几位从京城而来，不知有何贵干？”
朱瀚目光微动，打量此人，见其虽一身官袍，却难掩脸上的浮躁之色，心中不禁冷笑，口中却温和道：“大人不必客气，我等乃是京城商贾，听闻昌平物产丰富，特来商谈合作之事。”
县令哈哈一笑，连忙拱手：“京城贵商远道而来，乃是我昌平的荣幸，还请里面请。”
朱标与朱瀚相视一眼，缓步跟随，走进大堂。大堂之内，陈设简朴，朱标坐定后，直入正题：“大人，近闻昌平田赋丰厚，不知今年可有盈余？”
县令闻言，神色微微一变，随即笑道：“承蒙朝廷恩德，昌平虽年年赋税繁重，但百姓淳朴，皆肯努力耕作，自然收成尚可。”
朱瀚缓缓抚须，淡淡道：“如此说来，百姓生活安稳无忧？”
县令微微一滞，眼神闪烁片刻，干笑道：“自然，自然。”
朱标见状，目光锐利，缓缓说道：“可我们走访村落，听闻不少百姓称赋税颇重，近年更是屡有丈田不公之事。大人对此，可有什么说法？”
此言一出，县令脸色微变，连忙笑道：“殿下所言，怕是误听了什么流言。田田之事皆按律法而行，若有不公，早有百姓上告，岂能等至今日？”
朱瀚淡淡一笑，目光锐利如剑：“大人说的有理，但既然我们来此，不如亲自看看账册，以慰心疑。”
县令额上渗出一层细汗，勉强笑道：“几位远道而来，何必为此劳心，不如先用些茶水，稍作歇息。”
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