瀚也笑，“晒在泥旁边。”
“他受得了？”
“他要的是‘字’，不要‘样’。”朱瀚道，“让他知道，‘样’不在他手里。”
他立在门后，目光穿过殿阶，看见午门半盆火把晨雾点出一条暗金的缝。
缝极细，却从城心一直拉到火边，拉到纸上，拉到每一只手指肚。
卯初，天色像一层未干的纸。
午门前，火半盆，军器监抬出三只长案：左案摆军器监旧泥三摞，案边各插木签，签上写“甲、乙、丙”；
中案摆着新制正泥两匣，封泥红亮；右案放着一只黑檀匣，匣盖半启，露出三块被铅划过的旧面，光不显，却冷。
给事陈述立在火边，袖里压着昨日抄好的“礼札”。
军器监火匠提叉拢灰，抬眼看天：“阴，不碍。晒泥要风，不要光。”
“记上，”陈述低声，“‘风可验，光不必多。’”
“你这嘴也跟泥似的，摁哪哪有印。”火匠咧嘴。
“印要清。”陈述笑，目不离案。
朱瀚自西庑转入，玄衣素带，步子不急。
郝对影在他身侧，压声：“内务司那两名小吏昨夜摸泥，今晨进门时手背洗得发白。”
“白得发青。”朱瀚道，“用灰擦的。——灰越擦越亮，人越亮越怕。”
门官高唱：“晒——泥——”
军器监少卿应声，拆封、分列、曝风。
每一块泥面都被轻轻置于细丝网之上，网下垫空，使风能穿，不至压痕。
两名库吏执刷如蚕翼，在每一块泥面上轻轻拂过，拂落的灰屑收进细瓷盂内。
“左案甲摞，”少卿扬声，“曾掺铅半缕；乙摞旧样纹乱；丙摞样新未用。——请午门公验。”
给事陈述上前半步，按序点名：御史台、礼部、中书、宗人府、刑部各推一人立案旁，手不得触泥，只许看。
军器监火匠从袖里摸出一小包细粉，递给陈述：“且放在手心，别撒。”
“这是何物？”陈述压低。
“砑金碎末。”火匠挤眼，“不写文章，只看手指头。”
陈述心下雪亮，把小包藏好，转身正色：“公验开始。”
人群里，两个内务司小吏装作茫然，目光滑过甲摞又滑回丙摞。
郝对影背着手，像随意踱步，偏偏每一步都踩在他们的影子上。
过了两刻，阳光从云缝里撕出一道亮线，刚好斜在甲摞和中案之间。
“请中案开匣。”朱瀚道。
匣启，正泥如玉，纹细。
朱瀚随手拈一面，轻轻在风里转半圈，又放回：“记一道。”
“记——”陈述笔下沙沙。
“请甲
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