何处？”
“中书，宗人府，御马监。”
“你拿了什么？”
“牌……两块。”
“钱？”
“……五十两。”
“退。”
王南从袖里抖出一包银，递过来时手指直抖。
“再问最后一句。”朱瀚看他，“你把两块牌放哪？”
“御马监库角墙缝。小人怕，才报火。”
“怕什么？”
“怕牌上有祸。”
“你懂祸？”
“……懂一点。”王南声音低到几不可闻，“以前，做过。”
“做什么？”
王南不答。
“丢到刑部去让他想。”朱瀚转身，“告诉刑部，先问谁教他的‘懂’。”
一言罢，转身便走。走出廊时，他忽然停住，回首：“罗胜。”
“在！”
“你退钱，记在案。”
“是！”
“你退钱，记在账。”郝对影在旁跟，“记账，就有凭，届时拿出来，记你一功。”
罗胜磕头如捣蒜。朱瀚不再看，拂袖而去。
夜半，西城驿路。
风小了，雪也小。两骑自北而来，马鬃上挂着细碎的冰花，骑者披着厚毡，肩上各挂一袋。
领骑者停在芦梢外，仰头看了看天，不见星。
他下马，把袋子放在地上，打开，露出两块薄木牌，牌面刻着“雁”“居”，背后各有一条细线。
他把两块牌递给站在暗处的李恭，道：“退。”
李恭接住，点头：“知道了。”
“最里一条线断了。”那人压低声，“狐皮的人回去了。”
“他会回来的。”李恭把牌塞进怀，“他喜欢拿弩。”
那人“呵”的一声笑：“你识得他的步子。”
“他走得轻。”李恭道，“轻的人不会提前踩冰。”
两人不再多言，各自上马，背拨风雪而去。
给事陈述把掌心的小泡又挑了一次，疼得倒吸凉气。
他洗了笔，抬头看见窗外有影动了一下，像树枝。
“谁？”
“别怕。”墙外人道，“明日午门火再起，你站近一点。”
“……我知道。”
墙外人像笑了一下，又像没笑：“站近一点，眼睛会记得火怎么吃纸。”
陈述“嗯”了一声，又补了一笔——把“匿名”改成“外至”。
他放下笔，忽然问：“你是哪个衙门的？”
墙外没回。脚步远了。
他坐了很久，忽然笑了一下。
笑完他就睡了，手心还疼，却不比心里稳。
黎明前一刻，午门。
火盆先活，松脂两卷，硝石一卷。
军器监火匠把火折一扣，火苗跳起来。给事陈述照旧站得近，火匠把他往旁一拨，他又往前挪半步。
“烫。”火匠提醒。
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