白粉，粉末粘在唇印边，浅浅一层。
“这碗谁端的？”
顾掌柜一拍脑门：“我端的姜汤！可这粉不是我的！”
“粉从哪来？”朱瀚伸手在碗沿上抿了一点，放在指尖搓，送到鼻尖下，轻吸，“不是‘归魂’，是槟榔末掺了麻叶。闷得住人，闷不死人。”
“谁端给他的？”朱标问。
掌柜一指门外：“一个戴斗笠的，白日在铁匠摊边闹过那人模样——他给了翁先生两枚铜子，催着要汤，我端了，他便靠边一坐。刚一口，他就倒了。”
“他想做什么？”赵德胜握紧拳，“闹大？”
“让人怕。”朱瀚抬起翁先生的眼皮，瞳孔缩得细细的，“怕了，嘴就闭。嘴一闭，影就长。”
他把翁先生扶坐起，叫人捣了温盐水灌下，又让顾掌柜拿来一小壶热酒，掺两口姜汤压上。
不多时，翁先生“咳——”的一声醒过来，捂着胸口：“谁……谁推了我？”
“没人推你。”朱瀚笑，“你喝了坏人的好心。”
翁先生一愣，随即明白，苦笑：“这好心，好险。”
“险，不过险在他不敢用狠。”朱瀚起身，“他们怕露头，只敢闷一口。”
“王爷，”顾掌柜急，“那人还在不在？”
“人散了。”朱瀚看向门口，“散得太快，像扣好了的帽子。”
“有解吗？”翁先生问。
“有。”朱瀚把那只木碗倒扣在桌上，“今晚从现在起，所有茶汤酒水——先让掌柜自己先抿一口。”
“这……”顾掌柜怔住，“那我得喝死。”
“你喝第一口，大家就敢喝第二口。”朱瀚把筷子横在碗边，“不必大口，抿一下就够。抿到心里才是真。”
翁先生笑了，嗓子还虚，却硬撑着敲了敲琴面：“今晚不说别的，只唱‘抿一口’。”
门外风吹过，纸“真”轻响。
有人在门边大声道：“我先抿！”
“我也抿！”
一时间，碗边的笑声像珠子一样滚，滚着滚着，滚成了一条暖暖的线。
夜更深一点，窟巷里黑得像蜷着一条猫。卖草鞋的收摊回家，竹竿扛在肩上，草鞋串“呤呤”撞着他背。
走到转角，一只手从暗里伸出来，按在他肩上，声音低低：“借一步。”
“借两步都行。”草鞋贩笑，脚下不慢不快。
又一只手无声地探向他腰间。第三只手从他背后摸向竹竿。
“三只手。”一个声音从更暗的地方淡淡响起，“影司的旧法子。”
那三只手同时一僵。下一息，黑里“咔”的一声，像细枝被折。
沈麓把
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