地表被抽走，压在大地深处某种东西上面的盖子被揭开了。
“那不是裂隙，”沈仲元说，“是边界。不是我们的边界——是它们的。灰烬平原以前不是平的。三千年前那里有一座城。城被清零之后，废墟被灰烬埋了。穹顶三千年压在灰烬平原地表，不只是为了封锁灰烬林地——也是在把地底的东西压住。现在穹顶碎了，盖子没了。”
傍晚，持从裂缝区赶回来，带回了闭眼的口信。它跑了整整四十里路，灰白色的制服被汗浸透，胸口那颗反着的柏木扣子上沾满了泥点和草籽。它说裂缝区西边出现了一道新的裂隙，和之前被黑水潭水流灌满的那些不一样——这道裂隙没有水，只有银灰色的光，从地底往上透，亮度忽明忽暗，像有什么东西在地底深处呼吸。闭眼的已经往那个方向去了，独眼留在草甸守种子。闭眼的让持带回来一句话，只有四个字：“不是敌人。”持说闭眼的说完这四个字之后沉默了一会儿，又加了三个字：“还不是。”
溪站在溪边，把手里那片从裂缝边缘捡回来的银灰色碎片翻来覆去地看。碎片在暮色中发出微弱的冷光——不是反射天光，是自己发光。光极暗极淡，但确实存在，像一颗被埋在灰烬里还在发烫的炭。它把碎片贴在耳边，什么都听不到。但它知道有什么东西在碎片里——不是活的。是醒着。
第二十一天，营地召开了灰烬林地有史以来第一次会议。不是正式的会议——没有桌子，没有议程，没有决议。只是所有人围坐在枯树下的篝火边，在添柴的间隙，一人一句地说自己看到了什么、想到了什么、该做什么。曦把新蒸的馒头掰开分给每个人，馒头里夹着今天早上刚从沟边摘的野菜。芥用缺了两根手指的左手捧着馒头，右手把野菜叶一片一片码整齐，然后抬起头说了一句话：“我们也要盖东西。不盖盖子，盖桥。”它说裂隙那边的草籽全被膜裹住了，发芽率为零。但如果把活水引到裂隙边缘，让水流和那道银灰色的膜直接接触，会发生什么？没有人知道。但不知道不代表不试。试过了才知道。
岑点头。他说话还是很少，但每一句都很准：“沟要往西挖。挖到裂隙边缘。越早越好——等银灰膜爬到草甸这边，再挖就晚了。”他已经学会了“晚了”这个词，是从沈仲元那里学来的。沈仲元前几天说“有些事不能等，等了就晚了”，岑记住了。
持说
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