野，清澈的湖泊，和古老的石墙。
“每年圣诞，我都会来这里。”伊丽莎白说，“远离伦敦的喧嚣，远离家族的纷争，只是一个人，思考，读书，散步。”
他们在湖边散步，呼出的气变成白雾。苏格兰的冬天寒冷而纯净，天地间一片苍茫。
“有时候我会想，如果我不是卡文迪许家的人，会是什么样。”
伊丽莎白说，“也许在伦敦当个普通白领，租个小公寓，养只猫，过简单的生活。”
“但你不可能。”
“对，不可能。”她笑了，“所以我选择接受命运，然后改变它。归根，你也要做出选择——接受叶家的宿命，或者创造自己的命运。”
新年夜，他们回到伦敦。在泰晤士河畔，看着烟花在夜空中绽放，迎接新年的到来。
“新年快乐。”伊丽莎白说。
“新年快乐。”
烟花映亮她的脸，那一刻，叶归根看到了她眼中的某种脆弱——那是她很少流露的一面。
“你知道吗，”伊丽莎白轻声说：
“有时候我很羡慕你。你有选择，有退路。如果一切不顺，你可以回华夏，回军垦城，那里永远是你的家。而我……我只有这条路，只能往前走，不能回头。”
叶归根握住她的手。她的手很冷。
“我会陪你走。”他说。
伊丽莎白看着他，灰绿色的眼睛里映着烟花的色彩。然后她笑了，那笑容里有感动，也有某种决绝。
“记住你今天说的话。”她说。
新年钟声敲响，人们在欢呼，在拥抱，在亲吻。
在泰晤士河畔的寒风中，叶归根和伊丽莎白站在一起，看着新年的第一缕光降临伦敦。
他知道，新的一年，新的挑战，新的开始。
而他，已经准备好了。
为那个即将到来的春天，为那个重要的并购案，为那个更广阔的世界。
路还很长。
但他已经上路了。
而且这次，他不再是一个人。
有伊丽莎白在身边，有父亲在前方，有整个叶家在身后。
他会走下去。
一直走下去。
走到成为真正的叶归根为止。
泰晤士河水静静流淌，见证着这座古老城市的变迁，也见证着一个东方少年在欧洲的成长。
而故事，才刚刚开始。(本章完)