她露齿一笑，笑容干净又纯粹，与她方才所说之话截然相反，“伯爷此话，是夸赞吗？”
余时章无奈轻叹，看向远处那棵掉光树叶的参天大树，“虽说你这小姑娘一夸便要翘尾巴，但......”
他收回目光，神色复杂：“本伯确实是在夸你。沈筝，你成长得很快、很快，甚至快得让本伯对你将来......充满担忧。”
木秀于林，风必摧之。他必须要高举自己即将枯萎的树冠，替她和自家儿孙，遮风挡雨。
......
翌日小袁娶亲，沈筝带着早已准备好的贺礼，与县衙得空之人一同去喝了喜酒。
黑夜降临，喧嚣褪去，小袁两口子一同坐在喜床上，四目相对。
大红的床铺、缠着红布的家具、燃烧的红烛，还有床上摆着的花生红枣等物品，都在昭示着今日的与众不同。
小袁拳头紧握，有些紧张。
他咽了口口水，结巴道：“娘、娘子，我感觉今日过得好快，不知不觉间便到了晚上......”
坐在他对面的霜儿“嗯”了一声，拧着帕子道：“夫君，要开始了吗？我、我有些紧张。”
不知是因为房中红烛点得有些多了，还是因为门窗紧闭不透风，她总觉得有些呼吸不畅，需要大口大口吸气才能有所缓解。
小袁也紧张得很，但他作为男人，岂能露怯？
只见他双眼一闭，眉目一横，高声道：“无妨的娘子，这一步本就是新婚夜的必备流程，新婚夫妻都是要经历的，咱们直接开始吧！”
霜儿被他陡然提高的声音吓得一抖，上前捂住他嘴，“小声些，爹娘累了一日，肯定歇下了。”
小袁呆呆点头，直到霜儿将手移开，他都还在发愣。
“啪啪——”霜儿一拍床铺，将身旁的大篮子提到了两人中间。
她双眼灵动，笑眯眯道：“开始清点！夫君，快！你会写字，快拿笔记下，往后咱们要回礼的！可不能将谁给漏了去！”
小袁看着篮中的大包小包，激动地搓搓手，“白日那些布料米面什么的，爹娘都有记下。就是这些包起来的物贺礼不方便当人面拆开，咱们是得仔细些，毕竟都是大家的一番心意。”
霜儿连连点头认同，她屡次将手放入篮中，又缩了回来。
“夫君，咱们先拆谁的贺礼？”
被这般问话，小袁的私心便上来了，什么七大姑八大姨，直接被他抛之脑后。
他双眼发亮，但又无比纠结：“大人的贺礼，
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