着搞第三台。”
阿依古丽没有说话。她伸出手，握住了叶海的手。他的手很大，很粗糙，指腹上全是老茧。
那些老茧是常年握扳手、拿锉刀、捏图纸磨出来的，每一层茧都记录着一道工序、一个零件、一台发动机。
她握着这只手，像握着一块刚从戈壁滩上捡回来的石头——粗糙，硌手，但是塌实。
两个人坐在台阶上，月光把他们身后的影子拉得很长很长。研发所门口的灯还亮着，橘黄色的，跟银白色的月光混在一起，把地面染成了一种说不清道不明的颜色。
不远处的戈壁滩上，风在吹，沙在跑，磕头机一上一下地工作着。它们不休息，人也不休息。
京城，民航总局。叶茂从军垦城回来，带回了一个消息，不是什么惊天动地的消息。
这个消息像一颗石子扔进了湖里，涟漪一圈一圈地扩散开，从叶茂的办公室扩散到老周的办公室，从老周的办公室扩散到适航审定司的每一间办公室，从适航审定司扩散到民航总局的每一层楼。第五台原型机，快则半年，慢则一年。
老周拿着一份文件走进叶茂的办公室，把文件放在桌上，在对面坐下来。
“叶局长，第五台原型机的适航审定方案，我初步拟了一个。你看看。”
叶茂翻开文件，一页一页地看。看得很慢，比平时慢得多。老周坐在对面，没有催。
他知道叶茂在看什么，在看时间节点，在看资源调配，在看风险控制，在看每一个环节的衔接是否顺畅。
叶茂看完了，合上文件。
“周司长，方案我同意。但有一个地方要改。”
“哪？”
“试飞地点。不放在阎良，不放在浦东，放在军垦城。”
老周愣了一下。“军垦城？军垦城的机场跑道够长吗？”
“够。军垦一号能从那里飞起来，军垦二号也能。”
老周看着他，沉默了片刻，然后在文件上写了一个“同意”。写完了，把笔放下，抬起头看着叶茂。
“叶局长，军垦二号的首飞，放在军垦城。这个决定，不是技术决定，是政治决定。”
叶茂没有否认，因为老周说的是对的，这确实是政治决定——不是那种“站队”的政治，是那种“告诉全世界，华夏的大飞机，从戈壁滩上起飞的”那种政治。
发动机在哪里造的，飞机就从哪里飞。这个道理，不需要解释。懂的人自然懂，不懂的人解释了他也不懂。
华盛顿，FAA总部。
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