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“这个月第三个村子这么干了。我们没要求，更没授权，他们自己弄的。”
聚居点的头人，一个满脸风霜、缺了颗门牙的老者，带着几个青壮年迎了出来。态度恭敬，甚至有些卑微，但眼神里透着强烈的期盼。
“长官，我们……我们想归附。”
老者用夹杂着土语的话急切地说，“我们听说了，东边的日子好过。我们这里有会种旱地庄稼的，有石匠，有会治牲口的……”
“我们不要白吃饭，我们能干活！只要给条活路，让孩子们别像我们一样，一辈子见不着学校啥样！”
他指着那面自制的“旗帜”和明显是新垒的石堆：
“我们知道这不管用……但我们就想表个态！我们的心，朝着旭日城！”
民政官员按照规程，解释了东非的边境政策和“特殊临时身份”通道，强调必须通过正规边境口岸申请，接受筛查和安置，不能擅自越界或“宣布归附”。
老者连连点头，但眼神里的光并未熄灭，反而更热切地追问具体需要什么手续，多久能有消息。
阿卜杜勒持枪警戒在一旁，目光扫过那些窝棚里探出的、脏兮兮却充满好奇的小脸，扫过村民身上补丁摞补丁的衣服，扫过他们用石块和泥巴勉强加固的井台。
这里的一切，与他记忆中战前家乡的破败如此相似，又与如今北方开发区日益整齐的屋舍、学校里传来的读书声，形成刺眼的对比。
他能理解那种近乎本能的向往。这不是对某个政党的忠诚，这是对生存、安全、以及最基本尊严的渴望。
东非，在战火中证明了它能提供这些，于是就成了黑暗中的灯塔，哪怕这光亮还照不到所有角落，也足以让人拼死划向它。
而这种光亮，不是任何武力或者宣传能够阻挡的，因为他们需要活着……
护送任务结束，回程路上，他们又路过一段边境线。
阿卜杜勒眼尖，发现一处原本由双方（尽管卡鲁方早已无人维护）共同设立的、印有两国旧国徽的水泥界碑，表面似乎被什么东西狠狠刮擦过，旧国徽模糊不清。
而在旁边较为平整的石面上，有人用尖锐石块，深深地、歪扭地刻下了一个粗糙的狮子头轮廓，下面还划了个箭头，指向东非方向。
刻痕很新，石粉还留在凹槽里。没有署名，不知道是谁，在哪个深夜或黎明，怀着怎样的心情刻下的。但这无声的“投票”，比任何官方文件或演讲都更具冲击力
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