日军65师团长森茂树中将不可能坐视魔鬼部队进一步蚕食他苏北的地盘，他继续从洪泽，盱眙派兵围攻魔鬼部队727团驻守的淮阴县。
洪泽日军到达顺河集（西顺河）时，遭到了川军364旅728团一营二营的顽强阻击。
顺河集因“堤-河-路-沼”四位一体的狭道锁喉地形，成为阻击日军南下的天然屏障。
顺河集位于张福河西岸，洪泽湖大堤与淮浦公路并行，堤顶为唯一南北公路，宽度仅约3米，日军大部队与车辆无法展开，只能沿堤单线推进。
顺河集的东侧是洪泽湖滩涂沼泽，西侧为张福河，泥泞深积，无法承载车辆与大部队，极大限制日军迂回，只能正面攻坚。
而且大堤高出两侧3-5米，728团一营二营士兵在两侧构筑俯射阵地，用机枪与迫击炮覆盖公路与河面。
堤上被挖成“之”形交通沟，可隐蔽机动，形成交叉火力，防敌平射压制。
张福河渡口与暗坝是日军渡河侧击的唯一可能路径。
二营主力预先设伏，用机枪，迫击炮和火箭筒封锁水面与滩涂，切断了日军迂回路线。
这样的道路兵力效率高，仅需1个加强连即可依托大堤形成稳固防线，以少抗多；机炮连部署于堤后高地，可跨河段支援，火力覆盖广。
堤坡芦苇与交通沟可隐藏步兵散兵坑，机枪与迫击炮位能在敌炮火下生存，持续输出交叉火力。
日军为了尽快拿下淮阴县，对顺河集展开了持续不断的猛烈进攻。
驻守顺河集第一道防线的一营一连压力相当大。
随着战斗的持续深入，一连的伤亡人数持续攀升。
二连沿大堤西侧小路迅速向蒋坝方向增援，与一连阵地呼应，避免被围歼。
日军两个加强中队和800多名伪军攻打了将近一天，居然寸步难行。这让森茂树师团长怒不可遏。
他命令松岛中队长加强进攻，在晚上拿下顺河集。
松岛中队长有苦说不出。
顺河集的道路狭窄，他的兵力铺不开，也无法从两侧迂回包围。
空中还有魔鬼部队的航空兵对他们不断展开轰炸。他的炮兵也没有办法提供火力支援，部队的伤亡人数高居不下。
但是森茂树师团长下的是死命令，没有商量的余地。
松岛中队长只能趁天黑，魔鬼部队航空兵返航之际继续对顺河集展开了猛烈的进攻。
出乎松岛中队长意料的是，这一次夜袭进展相当顺利。
负责这次夜袭的一中队和200名伪军迅速深入顺河集。
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